Devociones: "¡Ore por mí! ".

"(Jesús dijo): Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen".
                                              (Mateo 5:44)

    En América del Norte, en el tiempo de la esclavitud, un granjero cruel y despiadado tenía un esclavo cristiano. Cierto día le dijo:
   ---Soko, no quiero que nadíe ore en mi propiedad. Si no me obedeces, te haré azotar.
   ---Pero, amo, yo no puedo dejar de orar.
  Soko, fue amarrado y azotado, pero a pesar de sus sufrimientos no dio ni un grito. Molesto, su amo regresó a la casa.
   ---¿Por qué Soko no puede orar en su choza?, le preguntó su mujer. ¡Después de todo no nos hace  ningún mal!
   ---¡No quiero que nadíe ore en mi propiedad!
   El granjero se fue a dormir, pero la actitud serena y valiente de su esclavo lo había impresionado demasiado y le impedía conciliar el sueño. Su conciencia lo acusaba de esta violencia inhumana y sin fundamento. ¿No tendría que rendir cuentas a Dios un día? A media noche despertó a su mujer y le pidió que lo tranquilizara: ¡Por favor, ora por mí!.
   ---¡Cómo se te ocurre! ¡Nunca he orado en mi vida!, exclamó ella.
   ---Estoy muy atormentado por lo que hice. ¿Hay alguien que pueda implorar la gracia de Dios para mí?
   ---Solo conozco a Soko.
   ---¡Entonces llamémoslo! ¡Alguien debe orar por mí!
   Cuando el esclavo llegó, su amo le pidió insistentemente que orara por él. Soko le dio esta respuesta emocionante:
   ---Amo, desde que usted me hizo azotar, no he cesado de orar por usted.....
      

Devociones: "Las lecciones del grano de trigo".

"El que fue sembrado en buena tierra, este es el que oye y entiende la palabra (de Dios), y da fruto".
                                            (Mateo 13:23)
"Si el grano de trigo no cae en la tierra y muere, queda solo; pero si muere, lleva mucho fruto".
                                             (Juan 12:24)

   Por medio de la imagen de un simple grano de trigo, la Biblía nos enseña varías cosas:
   ---En la parábola del sembrador (Mateo 13) Jesús compara la Palabra de Dios a un grano que se siembra, como el trigo. Sembrada en el corazón de los hombres, ella encuentra variedad de "terrenos": un camino, pedregales, espinos, buena tierra. Los que no le prestan atención o la rechazan, no llevan fruto. Pero los que escuchan son como la "buena tierra", donde la Palabra sembrada lleva un fruto abundante, visible en su vida.
   ---El grano de trigo también nos habla del que se entrega con el fin de dar vida a otros. debe ser enterrado y morir para producir fruto. Jesús mismo se compara con el grano de trigo, que debe morir para no quedarse solo
 (Juan 12:24). Al final de su vida perfecta, él hubiera podido subir al cielo sin pasar por la muerte. Pero se hubiera quedado solo.....Jesús escogió morir voluntariamente para comunicar su vida---la vida eterna---a todos los que creen en él. Él los rescató, ellos son el precioso fruto de su muerte en la cruz, sus muy amados.
    ---Por último, el grano de trigo nos habla de la resurrección de los creyentes: un grano de tamaño insignificante, sembrado en la tierra, se convierte en una hermosa espiga. Así, el cuerpo del creyente, sepultado en la tierra, será resucitado y transformado en un cuerpo glorioso, semejante al de Jesús. "Se siembra en deshonra, resucitará en gloria" (1 Corintios 15:43). 

Devociones: "El rostro de la alegría".

                             "La luz de los justos se alegrará".
                                       (Proverbios 13:9)
"En quien (Jesús) creyendo.....os alegráis con gozo inefable y glorioso".
                                          (1 Pedro 1:8)

    Desde su nacimiento, el cristianismo es la proclamación del gozo. "Os doy nuevas de gran gozo.....que os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es Cristo el Señor", dijo el ángel a los pastores, anunciándoles el nacimiento de Cristo (Lucas 2:10-11).
     A lo largo de los evangelios también  se menciona el gozo: Zaqueo "descendió aprisa, y le recibió gozoso" (Lucas 19:6). Es el gozo de haber encontrado al Señor, de sentir el amor de Dios, ese amor que transforma la vida y trae la salvación.
    La mañana de la resurrección, varías mujeres fueron a la tumba donde había sido puesto el cuerpo del Señor Jesús. Allí un ángel les hizo el sorprendente anuncio de la resurrección del Señor, y ellas, "con temor y gran gozo", corrieron a dar la feliz noticia a los discípulos (Mateo 28:8).
    Antes de su ascensión, Jesús prometió a sus discípulos su presencia espiritual con ellos: "Yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo" (Mateo 28:20). En adelante, por la fe conservarían el precioso recuerdo de la persona de Cristo resucitado, después de los terribles sufrimientos de la crucifisión. ¡Qué gozo! Gozo por la liberación, gozo por el amor que venció el mal, al pecado y a la muerte.
   El evangelio de Lucas termina mencionando este gozo, después de la ascensión del Cristo resucitado: los discípulos "volvieron a Jerusalén con gran gozo; y estaban siempre en el templo, alabando y bendiciendo a Dios" 
(Lucas 24:52-53). 

Devociones: "Él pagó por usted".

"Cristo, cuando aún éramos débiles, a su tiempo murió por los impíos".
                                         (Romanos 5:6)
               "Siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros".
                                         (Romanos 5:8)

    Un cristiano predicaba las buenas nuevas de Jesucristo en una ciudad de Canadá. Bajo los efectos del alcohol, un hombre entró en la sala y empezó a increpar a los asistentes. Trataron de sacarlo, pero se puso violento e injurió al predicador. La policía tuvo que intervenir, y un mes más tarde el hombre compadeció ante la justicia. Como no tenía dinero para pagar la multa prevista por la ley, fue condenado a pasar algún tiempo en prisión.
   El predicador asistió a la audiencia, a al finalizar, discretamente pidió permiso al juez para pagar la multa. Perplejo, el juez aceptó el ofrecimiento y dijo al acusado:
    ---Usted está libre. Alguien pagó por usted.
    ---¿Alguien pagó por mí? ¿Quién querría pagar por mí?
    ---El hombre a quien usted insultó, contestó el juez.
   Profundamente conmovido, con lágrimas en los ojos, el hombre tendió la mano al predicador y le agradeció efusivamente.
   Esta historia es una lección para nosotros. El cristiano no detuvo el curso normal de la justicia. Debía haber una sentencia sobre el culpable. Pero por amor cristiano, pagó la multa en su lugar.
    Débil ilustración de la manera en que la justicia y el amor de Dios se desplegaron hacia nosotros. La justicia exige el castigo del pecador, y Dios no puede renunciar a su justicia. Pero por amor a nosotros, él envió a su Hijo al mundo. En la cruz Jesús sufrió el castigo en lugar de los pecadores, es decir, en lugar de todos aquellos que se vuelven a Dios y aceptan su perdón por la fe. 

Devociones: "Yo estoy buscando".

"Oídme...el Señor estará con nosotros, si vosotros estuviereis con él; y si le buscareis, será hallado de vosotros".
                                         (2 Crónicas 15:2)
              "(Jesús dijo): Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis".
                                           (Lucas 11:9)

   Una conversación en un campus universitario:
   ---¿Eres cristiano? Es que yo estoy buscando.....
   ---Bueno, si buscas con sinceridad, ¡hallarás!
   ---Si, claro, pero no he dicho que tengo ganas de hallar algo.....
     Este intercambio de palabras tiene el mérito de ser franco y directo. Y pone en evidencia un asunto capital: ¿tiene usted el sincero deseo de encontrar a Dios?.
   Efectivamente, uno puede estar buscando sin querer hallar, porque hacerlo sería comprometerse seriamente.
   Si usted se reconoce en esta actitud, sepa que Dios también lo está buscando, pero él lo hace con seriedad, para su bien. De hecho, es muy posible que usted sea consciente de ello, y que, en esa aparente "búsqueda", en realidad, esté tratando de huir de Dios. Usted bien puede ganar este singular partido de "escondite", pero en la entrada a la eternidad habrá ganado la perdición eterna.
     ¡Perdido! Todavía no, porque hoy Dios le está buscando, le da una oportunidad. La prueba es que usted está leyendo o escuchando la lectura esta hoja. Como le gusta buscar, tome una Biblia y encuentre los versículos que dicen:
    "Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones".
    "¿Cómo escaparemos nosotros, si descuidamos una salvación tan grande? ".
    "El Señor encamine vuestros corazones al amor de Dios".
    

Devociones: "Salmo 119) ".

"Bienaventurado el varón....que en la ley del Señor está su delicia, y en su ley medita de día y de noche. Será como árbol plantado junto a corrientes de aguas".
                                           (Salmo 1:1-3)

    Este es el más largo de todos los Salmos, posee 176 versículos repartidos en 22 secciones. En el texto original hebreo, los 8 versículos de cada sección comienzan con la primera letra y cada sección sigue con otra letra, y esto en el orden alfabético. Un solo tema inspira todo el salmo: el elogio a la Palabra de Dios. he aquí algunos ejemplos, seguidos por las palabras que Jesús evocó en diferentes circunstancias, siendo él mismo la Palabra de Dios (Juan 1:14).
   ---"Nunca jamás me olvidaré de tus mandamientos, porque con ellos me has vivificado" (Salmo 119:93). La Palabra de Dios da la vida y la estimula. Jesús dijo: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida" (Juan 14:6).
   ---"¡Cuán dulces son a mi paladar tus palabras! Más que la miel a mi boca" (Salmo 119:103). Ella es nuestro alimento espiritual, está llena de dulzura. "Yo soy el pan de vida" (Juan 6:35).
   ---"Lámpara e sa mis pies tu palabra, y lumbrera a mi camino" 
(Salmo 119:105). Ella es nuestra guía, nuestra luz. "Yo soy la luz del mundo" (Juan 8:12).
   ---"¿Con qué limpiará el joven su camino?. Con  guardar tu palabra" (Salmo 119:9). Ella nos purifica. "santifícalos en tu verdad; tu palabra es verdad" (Juan 17:17).
   ---"Me regocijo en tu palabra como el que halla muchos despojos" (Salmo 119:162). Ella es nuestro gozo. "Que mi gozo esté en vosotros" (Juan 15:11).
   ---¡Oh, cuánto amo yo tu ley! Todo  el día es ella me meditación" (Salmo 119:97, 127). ella nos atrae y nosotros la amamos. "El que me ama, mi palabra guardará" (Juan 14:23). 

Devociones:"Responsables de nuestra elección".

"Te encarezco....que prediques la palabra; que instes....porque vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana doctrina".
                                         (2 Timoteo 4:1-3)

    ---Usted me cansa con su evangelio.
     ---Pues bien, no le hablaré más de ello, pero solo tengo que decirle que no es mi evangelio, sino el "evangelio de Dios.....acerca de su Hijo....." 
(Romanos 1:1-3). "Mirad que no desechéis al que habla. Porque si no escaparon aquellos que desecharon al que los amonestaba en la tierra, mucho menos nosotros, si desecháremos al que amonesta desde los cielos" (Hebreos 12:25).
    ---De todos modos, si  Dios me manda al infierno, no estaré solo allí.
    ---No hable así. No es Dios quien lo envía a un lugar de tormento. Al rechazar la salvación que él le ofrece gratuitamente, y para la cual fue necesario el sacrificio de su Hijo, es usted quien permanece en el camino que lleva a la perdición, acéptelo o no. Es cierto que allá no estará solo, pero ¿es ese su consuelo?. En 1940 éramos un millón de prisioneros, pero  eso no aliviaba mi situación. El enfermo que ingresa al hospital, ¿acaso siente alivio pensando que allí hay centenares de enfermos sufriendo?.
    Dios quiere salvar a todos los hombres, y Cristo murió por todos. Él manda a todos los hombres en todo lugar que se arrepientan. Pero no obliga a nadie. Él pone delante de usted el camino de la vida y de la muerte. Usted debe escoger.
   "Por tanto, es necesario que con más diligencia atendamos a las cosas que hemos oído, no sea que nos  deslicemos.....¿Cómo escaparemos nosotros, si descuidamos una salvación tan grande? La cuál, habiendo sido anunciada primeramente por el Señor, nos fue confirmada por los que oyeron" 
(Hebreos 2:1 -3).   

Devociones: "Buscando la verdadera vida (1) ".

                    "Acercaos a Dios, y él se acercará a vosotros".
                                          (Santiago 4:8)
                      "Buscad a Dios, y vivirá vuestro corazón".
                                          (Salmo 69:32)

    "Desde mi juventud me hacia muchas preguntas. ¿Por qué existimos? ¿A dónde vamos después de la muerte?.
   Entonces me puse a leer libros existencialistas que incitan a hacerse más preguntas, pero no ofrecen ninguna respuesta. Quise conocer otras religiones y llegué a vivir entre monjes budistas.
   Finalmente leyendo el Nuevo Testamento, me impresionó cada vez más la persona de Jesucristo. Primero por sus milagros, luego por su sabiduria, por el amor y la libertad de expresión con la que enfrentaba a los religiosos de su tiempo. Decidí, pues, leer toda la Biblia. Nadie influyó sobre mí. Lo decidí yo solo. De repente comprendí que no había otro camino, fuera de Jesús, Dios me mostró que debía elegir, entonces quemé todos los demás libros religiosos que poseía. Pero aún  permanecía turbado.
   Oré a Dios. Haz algo por mi. Señor. Leí en un libro que tenías discípulos. Sí aún tienes algunos hoy, permite que encuentre aunque sea uno que me pueda ayudar.
   No hable con nadie, pero dos días más tarde, mientras hacía auto stop, un hombre me llevó en su carro y me dijo: Soy cristiano. Creo en el Señor Jesucristo. Él es mi Salvador.....Y me anunció el Evangelio.
    Feliz de ver que Dios había respondido mi oración, comprendí que él se interesaba por mí".
                                                                                              (continuará)  

Devociones: "La obediencia".

     "(Jesús dijo): Amo al Padre, y como el Padre me mandó, así hago".
                                    (Juan 14:31)
            "La copa que el Padre me ha dado, ¿no la he de beber? ".
                                    (Juan 18:11)

  Cuando salía a hacer las compras, pedí a Julia que ordenara su habitación, al volver, un delicioso aroma a torta llenaba la casa. Julia había decidido sorprenderme. Sin embargo, su habitación estaba en el mismo estado que antes. Julia quería mostrar su cariño por su madre, pero en esto eligió no obedecer.
   Antes de la cena, llamé a Gregorio para que pusiera la mesa. Me respondió refunfuñando y aunque de mal humor, hizo el trabajo.
   El día siguiente fue el turno de Paula. Llegó antes de la hora de la comida, puso la mesa y preguntó si podía ayudarme en otra cosa. Al igual que su hermano, ella puso la mesa.....pero, ¡qué diferencia cuando el amor y la abnegación reinan en una familia! Nuestra naturaleza egoísta y orgullosa está al frente de esos duros combates para obedecer o hacerse obedecer. Solo el amor produce la obediencia gozosa.
   Cuando Jesús vino al mundo, mostró su abnegación por su Padre en su vida de obediencia voluntaría. El amor era el motivo profundo. Hacer la voluntad de su Padre era su gozo. "El hacer tu voluntad, Dios mío, me ha agradado" 
(Salmo 40;8). recibió de su Padre una aprobación sin reserva: "Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia" (Mateo 17:5). Esa obediencia le costó caro: fue "obediente hasta la muerte, y muerte de cruz" (Filipenses 2:8).
    Por su obediencia Jesús abrió el camino de la salvación a todos, y "vino a ser autor de eterna salvación para todos los que le obedecen" (Hebreos 5:9). 

Devociones: "Las bienaventuranzas (4)".

"Bienaventurados los que tienen hambre e sed de justicia, porque ellos serán saciados".
                                             (Mateo 5:6)
   "(El Señor) me guiará por sendas de justicia por amor de su nombre". 
                                            (Salmo 23:3)

   No se trataba de un vago deseo, sino de una necesidad imperiosa y vital como  el hambre y la sed . Sentimos rápidamente el hambre y la sed cuando no nos alimentamos. Pero, ¿sentimos de igual manera la necesidad de justicia? Esta no se limita a las relaciones justas y equitativas entre los hombres, por más importantes que sean. Evoca primero la justicia de Dios.
    ¿Cómo podemos obtener esta justicia de Dios? No queriendo justificarnos nosotros mismos, sino tomando constancia de nuestra incapacidad de ser justos por nuestros propios esfuerzos. Entonces descubriremos que "Dios es el justifica" (Romanos 8:33)). Su justicia no es algo que él nos pida, es un don que nos hizo, un regalo gratuito de su gracia (Romanos 3:24), recibido por la fe en el Señor Jesucristo. La justicia de Dios no nos condena; ella nos hace vivir, nos libera, nos da la paz, nos pone ante su gracia (Romanos 5:2).
   Esta justicia de la que estamos revestidos por Dios aleja todo sentimiento de culpa. Entonces Dios produce en nosotros un hambre y una sed de justicia concreta, vivida en nuestras diversas relaciones. Sed de hacer su voluntad en nuestra vida diaria, sed de dar a cada uno lo que le corresponde, sed de
santidad para uno mismo. Sed de justicia respecto a Dios  obedeciendo su Palabra. Cuando estas aspiraciones profundas reinan en nuestra vida, somos bienaventurados, "saciados" en la fe, el amor, la paz y la esperanza.

Devociones: "Una salvación definitiva".

"Estas cosas os he escrito a vosotros que creéis en el nombre del Hijo de Dios, para que sepáis que tenéis vida eterna".
                                        (1Juan 5:13)

    Numerosos textos de la Biblia afirman que el que cree en Jesús y recibe la vida eterna jamás puede perder la salvación de su alma, aun si a veces pierde la convicción de ella. Los siguientes versículos no dejan lugar a ninguna duda respecto a este tema tan fundamental.
   "De tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna" (Juan 3:16). Esta vida que Dios nos comunica es eterna, no se interrumpe, no puede desaparecer. Por otra parte, ella "está escondida con Cristo en Dios" (Colosenses 3:3). ¿Quién podría quitárnosla?.
   Cuando creemos, recibimos una nueva naturaleza, nacemos "de nuevo" 
(Juan 3:3-8). "Todo aquel que cree que Jesús es el Cristo, es nacido de Dios" 
(1 Juan 5:1). "Ahora somos hijos de Dios" (1 Juan 3:2). Es una relación que no puede ser alterada.
   Jesús se compara con una puerta por la cual deben entrar las ovejas, es decir, las personas que creen en él (Juan 10:7). Una vez que las ovejas han pasado por esa puerta, imagen de la conversación, pertenecen para siempre al buen Pastor. Él declara: "Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco y me siguen, y yo les doy vida eterna; y no  perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano. Mi Padre que me las dio, es mayor que todos, y nadie las puede arrebatar de la mano de mi Padre" (Juan 10:27-29).
    Ante tales afirmaciones no queda lugar a ninguna duda. La salvación adquirida por Jesús en la cruz es definitiva y eterna. Es una certeza incondicional porque está fundada sobre lo que Cristo hizo. 

Devociones: "¿Creer en una religión o en Jesucristo? ".

"Cuando os trajeren.....ante los magistrados y las autoridades, no os preocupéis por cómo  o qué habréis de responder, o qué habréis de decir; porque el espíritu Santo os enseñará en la misma hora lo que debáis decir".
                                           (Lucas 12:11-12)

   Un cristiano chino fue arrestado por su fe y permaneció mucho tiempo en prisión. Finalmente compadeció ante el tribunal.
   ---¿Cree todavía en el cristianismo?, le preguntó el juez en tono burlón.
   ---No creo en el cristianismo, respondió el creyente.
   ---Ah, ¿no? Y entonces, ¿en qué cree?
   ---No creo en una religión, sino en Jesucristo, una Persona viva.
   ---¡Deje de hacer distinciones inútiles!, replicó el juez
   ---Usted no comprende, continuó el cristiano. Puede cerrar Iglesias, arrestar o matar a los cristianos, prohibir toda religión, e incluso quemar las Biblias. Pero, ¿puede usted tocar a Jesucristo? Él vive eternamente. Él vive en mi corazón. Usted no puede sacarlo de ahí. Y si me mata, estaré con él para siempre.
   Existen muchas religiones, pero un solo Evangelio. La religión  es obra del hombre, pero el Evangelio es un don de Dios.
    La religión es lo que el hombre hace de Dios y quiere hacer para Dios; el Evangelio es lo que Dios hizo por el hombre por medio de su Hijo Jesús.
   En las religiones, el hombre busca a Dios. En el Evangelio, Dios busca al hombre. Una religión es un sistema de creencias y prácticas por medio de las cuales las personas esperan progresar y enaltecer sus almas. Por el contrario, la fe en Jesucristo es una relación viva y personal con el Hijo de Dios y con su Padre, a quien él nos quiere revelar.    

Devociones: "Nacer de nuevo".

"Padre, Señor del cielo y de la tierra.....escondiste estas cosas de los sabíos y entendidos, y las has revelado a los niños".
                                          (Lucas 10:21)
             "El mundo no conoció a Dios mediante la sabiduria". 
                                      (1 Corintios 1:21)

   En respuesta al hombre religioso que llegó a interrogarlo, Jesús pronunció estas fuertes frases: "El que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios" y "no puede entrar en el reino de Dios" (Juan 3:3, 5). Un poco más tarde declaró a sus discípulos: "Si no os volvéis y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos" (Mateo 18:3). El Señor Jesús presenta a sus interlocutores un objetivo y una condición.
    ---el objetivo: entrar en el reino de Dios.
    ---la condición: nacer de nuevo, hacerse como un niño para poder entrar.
  Todo ser humano se halla por nacimiento en el dominio natural del cual Dios es excluido por la pretensión humana al conocimiento. Incapaz de salir por sí mismo de este dominio, es invitado por Dios a poner su confianza, sin resistencia y sin razonamiento incrédulo, en la salvación que Cristo le ofrece. Es de alguna manera encontrar el frescor de la confianza que manifiesta tan espontáneamente un niño.
    Notemos bien que hacerse como un niño no consiste en renunciar a la inteligencia, en aparentar inocencia o en jugar a ser adultos inmaduros. Es a la vez mucho más simple y más dificil: es confiar en Dios simplemente, creer lo que él ha dicho en su Palabra. ¿Hemos sabido callar en nosotros esa voz de la sabiduria humana para escuchar la sabiduría de Dios? ¿Hemos ido a Jesús con la simplicidad y la confianza de un niño, para entrar en este dominio divino: el reino de Dios?. 

Devociones: "¿Cuál es nuestra filosofía? ".

"Está establecido para los hombres que mueran una sola vez, y después de esto el juicio".
                                       (Hebreos 9:27)
"La paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús señor nuestro".
                                      (Romanos 6:23)

    Las siguientes palabras sacadas de una canción de Georges Moustaki expresan  su manera de ver la vida: "Tenemos toda la vida para divertirnos. Tenemos toda la muerte para descansar". Con motivo de sus funerales en Mayo de 2013, los medios de comunicación recordaron lo que había dado éxito, en particular esta "filosofía" (es el título de la canción).
    En la Biblia Dios declara lo contrario: "Alégrate, joven, en tu juventud, y tome placer tu corazón en los días de tu adolescencia y anda en los caminos de tu corazón y en la vista de tus ojos; pero sabe, que sobre todas estas cosas te juzgará Dios" (Eclesiastés 11:9). Jóvenes, es muy natural que gocen de la vida, pero sepan que después de la muerte tendrán que rendir cuentas a Dios. "Porque Dios traerá toda obra a juicio, juntamente con toda cosa encubierta, sea buena o sea mala" (Eclesiastés 12:14).
    La Biblia también dice que la muerte no es un lugar de reposo para todo el mundo. ¿Qué le sucedió al hombre rico de la parábola que pasó su vida gozando los placeres del mundo? Murió, y "estando en tormentos...." (Lucas 16:23). ¡No se deje engañar! No espere descansar, después de la muerte, cerca de un Dios a quien ha ignorado durante todas su vida. Entonces será demasiado tarde para cambiar de filosofía.
    Hoy Dios nos propone, seamos ricos o pobres, otra elección, una vida unida a la suya por la fe en su Hijo Jesucristo, siendo consciente de su amor.  

Devociones: "Hacía él".

"Se juntaron con él (David) todos los afligidos , y todo el que estaba endeudado, y todos lo que se hallaban en amargura de espíritu".
                                       (1 Samuel 22:2)
"(Jesús dijo): Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar".
                                        (Mateo 11:28)

     David era el futuro rey de Israel, escogido por Dios. Pero antes de que se cumpliera la promesa de su reinado, fue perseguido por Saul, el rey en ejercicio, quien veía en David a un rival. Huyendo de su enemigo. David halló refugio en una cueva. Allí todos los afligidos, los endeudados, los que estaban llenos de amargura hallaron a alguien capaz de comprenderlos y dirigirlos. David se convirtió en su jefe.
    En esta escena. David es una conmovedora imagen de Jesús, nuestro Señor, quien invita a ir a él a todos los que están cansados y cargados, los que tienen "sed" (Juan 7:37). Vino por los pobre, los cautivos, los ciegos, los oprimidos, los que se portan mal.....(Lucas 4:18-19).
   ¿Sabe usted que la expresión "todo el que estaba endeudado" nos designa a todos?. En efecto, hemos contraído una deuda moral con Dios, porque nuestros pecados lo han ofendido y requieren reparación. Sin embago esta deuda, demasiado pesada para nosotros, fue pagada por Jesús en la cruz. Antes de morir exclamó: "Consumado es" (Juan 19:30). En aquella época esta expresión estaba grabada en el sello que se ponía en una factura para indicar que esta había sido pagada.
  Volvámonos, pues, con confianza a Jesús. En las aflicciones, en las experiencias amargas que tengamos que atravesar, él es un refugío. Él mismo sufrió, por lo tanto comprende a los que sufren (Hebreos 2:17-18). Jesús prometió: "Al que a mí viene, no le echo fuera" (Juan  6:37). 
      

Devociones: "Nunca más solo".

"Dios hace habitar en familia a los desamparados; saca a los cautivos a prosperidad".
                                           (Salmo 68:6)

   Estás deprimido, quizá conozcas a algún joven que, como tantos otros, acabó con su vida.
  A través de este mensaje quiero animarte. Muchos se han hecho estas preguntas: ¿Quién se interesa verdaderamente en mí? ¿Cómo salir de esta soledad cuando me siento abandonado por todos, cuando todo parece sin salida? ¿De qué sirve vivir?.
    Entonces, escucha, hay esperanza para ti. Dios te conoce; sabe tu nombre, sabe dónde vives. Él no es insensible a tus preocupaciones ni a las circunstancias de tu vida. Él se interesa en ti y solo desea tu bien. No solo sabe que tienes grandes dificultades, sino que también conoce tu más grande problema: el hecho de que quizás hasta aquí hayas vivido sin Dios. La Biblia llama a esto el pecado. Todo lo que está en contradición con Dios en lo que tú piensas, en lo que haces, se interpone entre Dios y tú. pero él te ama y desea liberarte y ayudarte.
   ¿Quieres dejar que él te ayude? Entonces confía en él, reconoce que eres incapaz de reparar todo esto. Acércate a él a través de la oración, cuéntale tus dificultades, tus penas, tus fracasos. Él no te rechazará, sino que te recibirá tal como eres.
   Él envió a su Hijo Jesucristo para que arreglara la cuestión de tus pecados muriendo en la cruz. Si reconoces sinceramente tus faltas. Dios te concederá su pleno perdón. Entonces te convertirás en su hijo. El que tiene a Dios por padre nunca está solo ni abandonado.
   ¿Quieres ir a él ahora mismo? ¿Por qué no hablar con algunos cristianos de tu entorno?. 

Devociones: "Esclavitud y libertad".

"Nuestro Señor Jesucristo.....el cual se dio a sí mismo por nuestros pecados".
                                        (Gálatas 1:3-4)

   Se dice que Ciro, rey de Persia, al volver de su expedición  trajo como prisioneros a un principe, a su mujer y a sus hijos. El soberano interrogó personalmente al principe cautivo.
    ---¿Qué me darías si te devuelvo la libertad?
    ---La mitad de mi reino, respondió el principe.
    ---¿Y por la libertad de tus hijos?
    ---La otra mitad.
    ---Y por la de tu mujer. ¿qué me darías?
    ---A mí mismo, respondió el principe.
     Esta respuesta complació tanto a Ciro que liberó a toda la familia sin exigir rescate. De regreso en su país, el principe preguntó a su mujer qué pensaba de la bondad del rey.
   ---Solo vi que estaba dispuesto a entregarse por mí, respondió la esposa del principe.
    ¿Cómo apreciamos nosotros a Jesús, el Hijo de Dios, quien dijo a su Padre: "Heme aquí", y quien dio su vida para salvarnos de la esclavitud del diablo y de la muerte eterna?.
    Pocas horas antes de la crucifixión, Jesús dijo a quienes llegaron a arrestarlo para llevarlo al suplicio: "Si me buscáis a mí, dejad ir a estos", es decir, a sus discípulos (Juan 18:8). Y avanzó hacia la cruz, ofreciendo su vida en rescate, como lo había anunciado: "El Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos" (Marcos 10:45). Lo hizo por ellos, por mí, por usted.
    "Si comprares siervo hebreo, seis años servirá; más al séptimo saldrá libre, de balde.....Y si el siervo dijere: Yo amo a mi señor a mi mujer y a mis hijos, no saldré libre; entonces su amo lo llevará ante los jueces, y le hará estar junto a la puerta o al poste; y su amo le horadará la oreja con lesna, y será su siervo para siempre" (Éxodo 21:2, 4-5).
 
    

Devociones: "Dios nos ama".

"De tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna".
                                             (Juan 3:16)
                        "Dios.....nos ha hablado por el Hijo". 
                                          (Hebreos 1:2)

    ¿Sabe usted que Dios lo ama?. Quizás usted no lo haya pedido nada pero él lo ama a pesar de todo. Tal vez usted no se siente digno de ser amado, sin embargo él lo ama. No debid a su buena conducta o a sus esfuerzos por hacer el bien. No, sino porque él es su Creador y ama a sus criaturas; ¡él lo demostró!.
    Dios envió a la tierra a su propio Hijo, Jesucristo, quien se hizo hombre para hablarnos en un lenguaje que podamos comprender. El Señor Jesús ya no está en la tierra, pero todavía podemos escuchar su voz y conocer su vida leyendo los evangelios. ¿Lo ha hecho usted? ¿Se ha  tomado el tiempo de leer la Biblia para descubrir, ver y escuchar a Dios?.
     El primer mensaje de Dios para nosotros no es agradable. Nos dice que le hemos desobedecido, y que debido a esto merecemos ser castigados. Pero Jesús, el enviado de Dios, se ofreció para ser castigado en nuestro lugar, en lugar de todos los que lo aceptan creyendo en él. Así el, el justo, se dejó crucificar y soportó el castigo que merecian nuestros pecados, a fin de que los que creen en él no sean condenados. Él les ofrece, pues, una absolución definitiva, y una nueva vida en relación con Dios. ¿No es la más grande prueba de que Dios nos ama?.
    Hoy Dios le pide que se arrepienta y crea en Jesucristo. Él no lo fuerza, pero le muestra su amor y le suplica encarecidamente que crea, Dios no quiere que usted se pierda, sino que tenga la vida eterna, la verdadera vida.

Devociones: "Alejado, pero no abandonado".

".....os encomiendo a Dios, y a la palabra de su gracia, que tiene poder para sobreedificaros....".
                                           (Hechos 20:32)

     Tenía no nudo en la garganta cuando me despedí de mi sobrina la noche antes de que se madura para ir a estudiar en la universidad. Aunque ya había estado lejos durante cuatro años, tambiém estudiando, esta vez. se iba a otro estado. Antes, podiamos reunirnos después de conducir dos horas y media, pero ahora, estaría a unos 1.300 Kilómetros de distancia. Ya no podríamos juntarnos seguido para charlar. Tendría que confiar en que el Señor la cuidaría.
    Probablemente, Pablo sintió lo mismo cuando se despidió de los ancianos de la Iglesia de Éfeso. Después de fundar la Iglesia y de enseñarles durante tres años, eran como su familia. Al partir hacia Jerusalén, no volveria a verlos-. Pero, aunque él se iba, no tenían que sentirse abandonados. Dios seguiría capacitándolos mediante "la palabra de su gracia" (Hechos 20:32), para que lideraran a la congregación. A diferencia de Pablo, Dios siempre estaria con ellos.
    Sea quien sea---hijos, parientes o amigos---, siempre es muy duro decir adiós. Nuestra influencia en sus vidas ya no es igual. Cuando les soltamos la mano, podemos confiar en que Dios los tiene en las suyas. Él puede seguir moldeándolos y supliendo sus necesidades.....mucho mejor que nosotros.
    Señor, ayúdanos a descansar en que velas atentamente sobre aquellos que amamos y que están lejos.

Aunque estemos lejos de los que amamos, nunca estamos lejos de Dios. 

Devociones: "La mejor parte".

"Sé vivir humildemente, y sé tener abundancia; en todo y por todo estoy enseñado.....".
                                          (Filipenses 4:12)

      "¡Su porción es más grande! ". Cuando era niño, mis hermanos y yo soliamos pelear  por el tamaño del pastel que nos servía mamá. Un día, papá levantó una ceja ante nuestra travesura y le sonrió a mamá mientras levantaba y decía: "Por favor, dame un trozo del tamaño de tu corazón". Mis hermanos y yo miramos pasmados y en silencio cuando mamá se rió y le dio la porción más grande de todas.
   Si nos enfocamos en las posesiones de los demás, los celos aparecen muy a menudo. Sin embargo, la Palabra de Dios dirige nuestra mirada a algo mucho más valioso que los bienes materiales. El salmista escribe: "Mi porción es el Señor: he dicho que guardaré tus palabras. Tu presencia supliqué de todo corazón" (Salmo 119:57-58). Inspirado por el Espiritu santo, el escritor comunicaba la verdad de que lo más importante de todo es estar cerca de Dios.
    ¿Qué mejor porción podríamos tener que nuestro Creador amoroso e ilimitado? Nada  en la Tierra puede compararse con Él, ni nada puede quitárnoslo. El vacío del ser humano permanentemente; puedes tener "todo" en este mundo y, aun así, sentirte miserable. Pero cuando Dios es nuestra fuente de felicidad, estamos verdaderamente satisfechos. Solo Él puede llenar el vacio en nuestro interior y darnos la paz que necesita nuestro corazón.
                             Señor, gracias porque solo tú llenas mis vacíos.

  Cuando somos suyos, Él es nuestro....para siempre.