Devociones: "Solo se muere una vez".

"Y no temáis a los que matan el cuerpo, mas el alma no pueden matar.."
                                       (Marcos 10:28)

      Nacida en la esclavitud y maltratada de niña. Harrier Tubman (aprox.1822-1913) encontró  un rayo de esperanza en las historias bíblicas que le narraba su madre. El relato de la liberación de la esclavitud en Egipto le mostró un Dios que deseaba que su pueblo sea libre.
      Aunque logró su libertad, no podía estar contenta al saber que tantas personas seguían atrapadas y cautivas. Entonces, encabezó más de una decenas de misiones de rescate para liberar a los que continuaban esclavos, sin importarle el peligro. "Solo puedo morirme una vez", decía.
     harrier entendía esta verdad: "no temáis a los que matan el cuerpo, mas el alma no pueden matar" (Mateo 10:28). Jesús dijo esto al enviar a sus discípulos en su primera misión. Sabía que enfrentaría peligros y  que no todos los recibirían con calidez. Entonces, ¿para qué arriesgarlos? La respuesta está en el capítulo anterior: "al ver las multitudes, [Jesús] tuvo compasión de ellas; porque estaban desamparadas y dispersas como ovejas que no tienen pastor 
(Mateo 9:36). 
       Que esta mujer no pudiera olvidar a los que continuaban esclavos nos muestra un cuadro de Cristo, quien no se olvidó de nosotros cuando estábamos atrapados en nuestros pecados. Su ejemplo nos inspira a buscar a los que no tienen esperanza.

                    Conocer y servir a Cristo es la libertad verdadera.

Devociones: "¿Por qué yo? ".

                 ".....¿Por qué he hallado gracia en tus ojos.....? ".
                                               (Rut 2:10)

     Rut era extranjera, viuda y pobre. En muchas partes del mundo actual, se la consideraría alguien insignificante; sin futuro ni esperanza.
    Sin embargo, esta mujer halló favor a los ojos de un pariente de su esposo fallecido. Ante la bondad de aquel hombre, Rut preguntó: "¿Por qué he hallado gracia en tus ojos para que me reconozcas, siendo yo extranjera? " (Rut 2:10).
      Booz, ese ser bondadoso y compasivo hacia Rut, contestó sin rodeos que se había enterado de su decisión de dejar su tierra para seguir al Dios de su suegra Noemí y las cosas buenas que había hecho por ella. Entonces, oró para que la bendijera el Dios bajo cuyas alas Rut se habia refugiado (Rut 1:16; 2:11-12 y Salmo 91:4). Al ser su pariente redentor (Rut 3:9), cuando se casaron, Booz se convirtió en el protector de Rut y en parte de la respuesta a su propia oración.
    Como Rut, nosotros somos extranjeros y estamos alejados de Dios. Quizá nos preguntemos por qué decidió amarnos, ya que no lo merecemos. Él mismo es la respuesta: "Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros" (Romanos 5:8). Cristo es el Redentor. Cuando acudimos a Él para que nos salve, estamos bajo sus alas protectoras.

  La gratitud es la respuesta del corazón al inmerecido amor de Dios.  

Devoicones: "Tiempo para crecer".

                  "......a su tiempo segaremos si no desmayamos".
                                          (Gálatas 6:9)

     En su casa nueva. Débora encontró una planta abandonada en un rincón de la cocina. Las hojas arrugadas y polvorientas parecían de una orquídea enmohecida, y se imaginó lo hermosa que luciría la planta cuando brotara de nuevo. Movió la maceta a un lugar cerca de la ventana, le cortó las hojas y la regó. Compró fertilizante y lo puso en las raíces. Durante semanas, inspeccionó la planta, pero los brotes no aparecian, "Le daré un mes más---le dijo a su esposo---. Si no pasa nada para entonces, la tiro".
    Cuando llegó el día de decidir, no podía creer lo que veía: ¡dos pequeños brotes estaban asomando entre las hojas! La planta que estuvo a punto de descartar seguía viva.
   A veces, ¿te desanima tu aparente falta de crecimiento espiritual?. Quizá te descontrolas con frecuencia o disfrutas de ese chisme malicioso que no puedes evitar contarle a alguien. O tal vez te levantes demasiado tarde como para orar o leer tu Biblia, aunque habías decidido poner la alarma más temprano.
    ¿Por qué no le cuentas a un amigo confiable sobre las áreas de tu vida en las que deseas crecer espiritualmente, y le pides que ore por tí y te aliente a ser responsable? ten paciencia. Crecerás en la medida en que permitas que el Espíritu Santo obre en ti.

   Cada pequeño paso de fe es un escalón gigante de crecimiento.

Devociones: "Comenzar de nuevo".

"......nunca decayeron sus misericordias. Nuevas son cada mañana; grande es tu fidelidad".
                                (Lamentaciones 3:22-23)

    Cuando era niño, uno de mis libros favoritos era Anne, la de "Tejador Verdes" de Lucy M. Montgomery. Un entretenido pasaje relata que Anne, por error, pone un medicamento para la piel en lugar de vainilla en una torta. Entonces, esperanzada, le exclama a Marilla, su guardiana que la miraba enojada: "¿No es agradable pensar que mañana es un nuevo día, en el que todavia no se ha cometido errores? ".
    Me encanta la idea mañana es un nuevo día.....un día cuando podemos empezar de nuevo. Todos cometemos errores; pero, cuando se trata del pecado, el perdón de Dios es lo que nos permite comenzar cada mañana con un borrón y cuenta nueva. Cuando nos arrepentimos,Él decide no acordarse más de nuestros pecados (Jeremías 31:34; Hebreos 8:12).
    Algunos hemos tomado decisiones equivocadas, pero lo dicho y hecho en el pasado no tiene por qué determinar nuestro futuro a los ojos de Dios. Siempre hay un nuevo comienzo. Pedir perdón es el primer paso para restaurar nuestra relación con el Señor y con los demás. "Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad"
 (1 Juan 1:9).
    La misericordia y la fidelidad de Dios son nuevas cada mañana (Lamentaciones 3:23); por eso, podemos empezar de nuevo cada día.

   Cada nuevo día nos da buenas razones para alabar al Señor.  

Devociones: "Maratón de Oración".

                                           "Orad sin cesar"
                                    (1 Tesalonicenses 5:17)

      ¿Luchas por hacer de la oración un hábito? Nos pasa a muchos. Sabemos que la oración es importante, pero también sumamente difícil. Pasamos de momentos de profunda comunión con Dios a sentir como que solo cumplimos con una rutina. ¿Por qué cuesta tanto orar?.
     La vida de fe es una maratón. Los vaivenes en nuestra vida de oración lo reflejan; y, así como en ese tipo de carrera no hay que dejar de correr, también debemos seguir orando. La clave es: ¡No abandones!.
    El estímulo de Dios llega a través del apóstol Pablo: "Orad sin cesar" (1 Tesalonicenses 5:17), "constantes en la oración" (Romanos 12:12) y "perseverad en la oración" (Colosenses 4:2). Todas estas declaraciones implican permanecer firmes y continuar con la tares de orar.
     Como nuestro Padre Celestial es una Persona, podemos desarrollar un tiempo de comunión íntima con Él, al igual que lo hacemos con otros seres humanos. A. W. Tozer escribe que,  con la práctica, nuestra vida de oración "deja de ser un encuentro casual y se convierte en la comunión más íntima y plena de la que es capaz el alma humana". Y esto es lo que realmente deseamos: una comunión profunda con Dios. Solo se logra si seguimos orando.

                          No hay día en que no necesitamos orar.   

Devociones: "La fragancia de Cristo".

               "Porque para Dios somos grato olor de Cristo......".
                                      (2 Corintios 2:15)

      ¿Cuál de los cinco sentidos te trae más rápidamente cosas a la memoria? Para mí, es indudablemente el olfato. Una determinada clase de bronceador me lleva de inmediato a una playa francesa. El olor a alimento para pollos me recuerda mi niñez y las visitas a mi abuela. El aroma del pino susurra "Navidad", y cierto tipo de loción para después de afeitar me trae a la mente cuando mi hijo era joven.
     Pablo les recordó a los corintios que ellos eran la fragancia de Cristo: "Porque para Dios somos grato  olor de Cristo" (2 Corintios 2:15). tal vez se refería a los desfiles de victoria romanos, ya que estos quemaban incienso en los altares de la ciudad para asegurarse de que todos supieran que habían triunfado. Para los vencedores, el aroma era agradable; para los prisioneros, significaba esclavitud o muerte. Como creyentes, nosotros somos soldados victoriosos, y cuando predicamos el evangelio de Cristo, somos un aroma agradable para Dios.
    ¿Qué perfume se siente cuando un creyente entra en una habitación? No es algo que pueda comprarse en un frasco. Si pasamos mucho tiempo con alguien, empezamos a pensar y actuar como esa persona. Pasar tiempo con Jesús nsao ayudará a propagar un aroma agradable a quienes nos rodean.

                    Cuando andamos con Dios la gente se da cuenta. 

Devociones: "La Palabra Eterna de Dios".

         "El cielo y la tierra pasarán, pero mis palabras no pasarán".
                                          (Mateo 24:35)

    Al principio de la Segunda Guerra Mundial, los bombardeos aéreos destruyeron gran parte de Varsovia, en Polonia. La ciudad estaba cubierta de bloques de cemento, caños rotos y trozos de vidrío. Sin embargo, en el centro de la ciudad, gran parte de uno de los edificios dañados permanecia obstinadamente en pie. Era la sede polaca de la Sociedad Biblica Británica e Internacional. Estas palabras todavía se leían sobre una pared: "El cielo y la tierra pasarán, pero mis palabras no pasarán" (Mateo 24:35).
   Jesús hizo esa declaración para alentar a sus discípulos, cuando estos le preguntaron sobre el "fin del siglo" (Mateo 24:3). Pero esas palabras también nos alientan hoy en medio de nuestras batallas diarias. De pie entre los escombros de nuestros sueños rotos, aún podemos confiar en el carácter indestructible de Dios, su soberanía y sus promesas.
    El salmista escribió: "Para siempre, oh Señor, permanece tu palabra en los cielos" (Salmo 119:89). Pero es más que su palabra; es su propia esencia. Por eso, también podía decir: "De generación en generación en tu fidelidad" (v.90).
     Al atravesar experiencias devastadoras, podemos enfrentarlas con desesperación o con esperanza. Como Dios no nos abandonará, la esperanza es nuestra confiada elección. Su Palabra nos confirma su amor inalterable.

                    Podemos confiar en la Palabra inalterable de Dios.   

Devociones: "El andar del camaleón".

                       "Día tras día continuaban unánimes.....".
                                         (Hechos 2:46)

    Cuando pensamos en el camaleón, quizá nos viene a la mente su capacidad para cambiar de color según el entorno. Pero también tiene otra característica interesante. En ocasiones, los he observado caminar y  me he preguntado cómo llegan a destino: de mala gana, estiran una pata, parecen cambiar de idea, lo intentan otra vez; entonces, apoyan vacilantes la pata, como si temieran que el suelo fuera a hundirse. Por eso, me causó gracia cuando escuché decir: "No seas como un miembro camaleón en la Iglesia, que se excusa: "Hoy voy a la Iglesia; no, voy la semana que viene; no, mejor espero un poco! ".
    "La casa del Señor" en Jerusalén era el lugar donde adoraba el rey David, quien estaba muy lejos de ser un adorador "camaleón". Él se regocijaba con los que decían: "A la casa del Señor iremos" (Salmo 122:1). Lo mismo sucedia con los creyentes de la Iglesia primitiva: "Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones. [...] unánimes cada día en el templo" (Hechos 2:42, 46).
     ¿Qué gozo unirse con otros en adoración y comunión! Orar, adorar y estudiar las Escrituras juntos, y ayudarnos mutuamente es vital para el crecimiento espiritual y la unidad entre los creyentes.

                         La adoración conjunta fortalece y da gozo. 

Devociones: "¿Para quién trabajo? ".

"......¿parta quién trabajo yo, y defraudado mi alma del bien?......".
                                      (Eclesiastés 4:8)

     Enrique trabaja 70 horas por semana. Le encantaba su trabajo y llevaba a casa un sueldo considerable para proveer cosas buenas a su familia. Siempre planeaba trabajar menos, pero no lo hacía. Una noche, llegó con una noticia excelente: lo habían ascendido a la posición más importante de la compañía....pero no había nadie en la casa. Sus hijos ya eran adultos y vivian en otra parte, su esposa estaba dedicada a su propia profesión, y, ahora, la casa estaba vacía. No tenía con quién compartir su buena noticia.
    Salomón escribió sobre la necesidad de mantener un equilibrio entre la vida y el trabajo: "El necio se cruza de brazos, y acaba por destruirse así mismo" (Eclesiastés 4:5). No queremos llegar al extremo de ser holgazanes, pero tampoco deseamos caer en la trampa de ser un trabajo--lico. "Más vale un puño lleno con descanso, que ambos puños llenos con trabajo y aflicción de espíritu" (Eclesiastés 4:6); en otras palabras, es mejor tener menos y disfrutar más. Es necio sacrificar las relaciones interpersonales en el altar del éxito. Los logros son efímeros, pero las personas son las que hacen la vida significativa, gratificante y placentera. (Eclesiastés 4:7-12).
     Si administramos el tiempo sabiamente, podemos aprender a trabajar para vivir en lugar de vivir para trabajar.

             Paran emplear bien el tiempo, inviértelo en la eternidad. 

Devociones: "No Desistas".

                   "Antes que te formase en el vientre te conocí.....".
                                              (Jeremías 1:5)

    En 1986. Jonh Piper casi deja de ser pastor de una Iglesia numerosa. En aquel momento, admitió: "Estoy tan desanimado, tan vacío. Siento como si hubiera enemigos por todas partes". Pero no desistió, y Dios lo utilizó para liderar un ministerio floreciente que, con el tiempo, se extendería más allá de su congregación.
    Aunque es fácil malinterpretar la palabra éxito, a Piper podríamos llamarlo exitoso. Pero ¿y si su ministerio no hubiera florecido?.
    Dios llamó al profeta Jeremías de manera directa y lo alentó a no temer a sus enemigos: "Antes que se formase en el vientre te conocí, y antes que nacieses te santifiqué. [...] contigo estoy para librarte" (Jeremías 1:5-8).
     Aunque, posteriormente, el profeta se lamentó de su llamado, el Señor lo protegió, pero su ministerio nunca tuvo éxito. El pueblo no se arrepintió, y Jeremías fue testigo de su martirio, esclavitud y dispersión. Sin embargo, a pesar de toda una vida de desánimo y rechazo, no desistió, ya que sabía que Dios no lo había llamado a tener éxito, sino a ser fiel. Confiaba en el Señor que lo había llamado. La profunda compasión del profeta nos revela el corazón del Padre, quien anhela que todos vuelvan a Él.

    "Cuidado con desistir demasiado pronto. Nuestras emociones no son una guía confiable".  

Devociones: "Obituario de dos maneras".

"......Cristo es el que murió; más aun, el que también resucitó......".
                                        (Romanos 8:34)

     Antes de que Stig Kernell muriera, le dijo a la empresa fúnebre local que no quería un obituario tradicional. Este sueco, en cambio, indicó que solo publicaran una nota de dos palabras sobre su fallecimiento: "Estoy muerto". Entonces, cuando murió a los 92 años, eso fue lo que pusieron. La osadía y la sencillez de este aviso poco común captaron la atención de periódicos en todo el mundo. Con un giro extraño, la oscuridad internacional por el obituario de dos palabras de este hombre atrajo más atención sobre su muerte de lo que cabría esperar.
     Cuando Jesús fue crucificado, su obituario podría haber dicho: "Está muerto". Sin embargo, tres días después, habrían cambiado el título de la noticia de primera plana: "¡Ha resucitado! ". Gran parte del Nuevo Testamento está dedicada a proclamar y explicar los resultados de la resurrección de Cristo: "Cristo es el que murió; más aun el que también resucitó, el que además está a la diestra de Dios, el que también intercede por nosotros. ¿Quién nos separará del amor de Cristo? [...]. Antes, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó" (Romanos 8:34-37).
    El obituario de Jesús se ha transformado en un himno eterno de alabanza a nuestro Salvador: "¡Ha resucitado! ".

                               Jesús sacrificó su vida por nosotros. 

Devociones: "Prensa de aceitunas".

             "Vinieron, pues, a un lugar que se llama Getsemaní....".
                                           (Marcos 14:32)

      Si visitas la aldea de Carpernaum, junto al Mar de Galilea, verás muestras de antiguas prensas de aceitunas. hechas de roca de basalto, tienen dos partes: una base y una rueda para moler. La base es grande, redonda y con una depresión circular. Las aceitunas se colocaban en esa depresión y se hacia girar la rueda, también hecha de roca pesada, para machacarlas y extraer el aceite.
    La noche antes de su muerte, Jesús fue al monte de los Olivos, frente a la ciudad de Jerusalén. Allí, en el huerto de Getsemaní clamó  al Padre, sabiendo lo que le esperaba.
   Getsemaní significa "lugar de la prensa de aceitunas", lo cual describe perfectamente esas primeras horas aplastantes del sufrimiento de Cristo a nuestro favor: "Y estando en agonía, oraba [....]; y era su sudor como grandes gotas de sangre que caían hasta la tierra (Lucas 22:44).
    Jesucristo sufrió parta quitar "el pecado del mundo" (Juan 1:29) y restaurar nuestra comunión con el Padre. "Ciertamente llevó él nuestras enfermedades, y sufrió nuestros dolores [...]. Mas él herido fue por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados; el castigo de nuestra paz fue sobre él, y por su llaga fuimos nosotros curados" (Isaías 53:4-5).
    Nuestros corazones rebosan de gratitud y adoración.

    "Quitadas mis transgresiones, ahora soy libre; todo por que Jesús fue herido por mí".
 

Devociones: "El momento de irse".

"......Dios [...] no os dejará ser tentados más de lo que podéis resistir...".
                                      (1 Corintios 10:13)

     Cuando mi padre se convirtió al cristianismo, siendo ya muy anciano, me fascinó su plan para vencer la tentación. A veces, simplemente, ¡se marchaba! Por ejemplo, cuando un desacuerdo entre en él y un vecino empezaba a convertirse en una pelea, se alejaba para no ser tentado a seguir peleando.
     Un día, se reunió con unos amigos, los cuales pidieron pito, una cerveza de fabricación local. Como él había tenido problemas con el alcohol, había decidido no tomar más bebidas alcohólicas. Entonces, simplemente, se puso de pie, se despidió de ellos y dejó la reunión con sus viejos amigos para otro día.
    En Génesis, leemos cómo  tentó la esposa de Potifar a José. Él reconoció inmediatamente que, si cedía, "pecaría contra Dios" (Génesis 39:9-12).
      La tentación suele golpear a nuestra puerta. A veces, la generan nuestros deseos: otras, viene de situaciones o personas que encontramos. Como dijo Pablo a los corintios: "No os ha sobrevenido ninguna tentación que no sea humana; pero fiel es Dios, que no os dejará ser tentados más de los que podéis resistir, sino que dará también juntamente con la tentación la salida, para que podáis soportar" (1 Corintios 10:13).
     Esta "salida" tal vez implique descartar los objetos que nos tientan o huir de ellos. Lo mejor que podemos hacer es alejarnos.

               Cada tentación es una oportunidad de huir hacia Dios.  

Devociones: "El Recordatorio de Abigail".

                  "......aun a sus amigos hace estar en paz con él".
                                          (Proverbios 16:7)

    David y sus 400 guerreros buscaban furiosos a nabal, un  hombre rudo y acaudalado que había rehusado ayudarlos. Si no hubiese sido que David se encontró con Abigaíl, la esposa de Naval, lo habría matado. ella había reunido suficiente comida para alimentar a las tropas y fue a encontrarse con ellos, con la esperanza de evitar un desastre. Respetuosamente, le recordó a David que el sentimiento de culpa lo perseguiría si no renunciaba a su vengativo plan 
(1 Samuel 25:31). Él admitió que la mujer tenía razón y la bendijo por su buen juicio.
    David tenía razones para estar enojado (1 Samuel 25:14-17), pero lo único que lograría sería pecar. Su primera reacción fue pensar en hundir su espada en el cuerpo de Nabal, aunque  sabía que Dios no aprobaba ni el asesinato ni la venganza (Éxodo 20:13); (Levíticos 19:18).
    Cuando nos ofenden, es bueno comparar nuestras reacciones con lo que el Señor espera del comportamiento humano. Quizá tendamos a golpear a los demás con palabras duras, a aislarnos o a huir de diversas maneras. Sin embargo, responder bondadosamente nos ayudará a evitar el remordimiento y, más importante aún, a agradar a Dios. Cuando deseamos honrar al Señor en las relaciones interpersonales. Él puede hacer que aun nuestros enemigos estén en paz con nosotros (Proverbios 16:7).

     Podemos soportar las injusticias de la vida porque sabemos que Dios arreglará las cosas.

      
        

Devociones: "El poder de la múxica de Dios".

".....cantando con gracia en vuestros corazones al Señor.....".
                                 (Colosenses 3:16)

     La noticia rebelde, o Sonrisas y lágrimas, una de las películas musicales más exitosas, se estrenó en 1965. Ganó muchos premios, incluidos cinco premios Oscar, porque captaba el corazón y las voces de personas en todo el mundo. Más de medio siglo después, siguen haciéndose presentaciones del filme donde la gente asiste vestida como su personaje favorito y acompaña con el canto.
    La música está profundamente arraigada en nuestra alma. Y , para los seguidores de Cristo, es un medio maravilloso de alentarnos unos a otros en el sendero de la fe. Pablo exhortó a los creyentes de Colosas: "La palabra de Cristo more en abundancia en vosotros, enseñándoos y exhortándoos unos a otros en toda sabiduría, cantando con gracia en vuestros corazones al Señor con salmos e himnos y cánticos espirituales" (Colosenses 3:16).
    Cantad juntos al Señor incorpora el mensaje de su amor en nuestra mente y corazón, y ejerce un poderoso ministerio de enseñanza y estímulo. Ya sea que nuestro interior clame angustiado: "Crea en mí, oh Dios, un corazón limpìo" (Salmo 51:10), o exclame con gozo: "él  reinará por los siglos de los siglos" (Apocalipsis 11:15), el poder de la música que exalta a Dios eleva nuestro espíritu y nos da paz.
    Cantemos hoy al Señor.

                     La música barre del alma el polvo de la vida diaria.  

Devociones: "Sangre Vital".

               "....sin derramamiento de sangre no se hace remisión".
                                         (Hebreos 9:22)

     A Mariana le costaba entender por qué Jesús había tenido que derramar su sangre para proporcionar la salvación. ¿A quién se le ocurriría limpiar algo con sangre? Sin embargo, la Biblia afirma: "Y casi todo es purificado, según la ley, con sangre....." (Hebreos 9:22). Para Mariana, ¡eso era repugnante!.
     Entonces, un día, tuvo que ir a un hospital. Una enfermedad genética había alterado su sistema inmunológico y estaba atacándole la sangre. Mientras estaba en la sala de emergencias, pensó: Si pierdo mi sangre, moriré. ¡Pero Jesús derramó su sangre para que yo pueda vivir!.
    De repente, todo cobró sentido. En medio del dolor. Mariana sintió gozo y paz. Entendió que la sangre es vida, y que era necesaria una vida santa para darnos paz con Dios. Hoy, está viva y agradece al Señor por su salud y por el sacrificio de Cristo.
    (Hebreos 9) explica el ritual de sangre del Antiguo Testamento (v.16-20) y la ofrenda única y suficiente de Jesús que puso fin a los sacrificios de animales (vv.23-26). Al llevar nuestro pecado. Él murió voluntariamente y derramó su sangre para transformarse en nuestro sacrificio. Ahora podemos entrar en la presencia de Dios con confianza. ¿Cómo podremos agradecer a Cristo por sacrificarse por nosotros, por darnos su vida y acceso al Padre?.

                             La sangre de Cristo lava nuestros pecados.  

Devociones: "Una vista mejor".

".....no podía a causa de la multitud, pues era pequeño de estatura".
                                         (Lucas 19:3)

      Cuando era pequeño, me encantaba trepar a los árboles. Cuanto más alto subía, más podía ver. De vez en cuando, en busca de una mejor vista, iba avanzando por alguna rama hasta que sentía que empezaba a doblarse. Por supuesto, mis días de trepar árboles pasaron. Supongo que no es demasiado seguro.....o decoroso.
     Zaqueo, un hombre rico, dejó de lado su dignidad al trepar a un árbol en Jericó. Jesús pasaba por la ciudad, y él quería verlo. Sin embargo, "no podia a causa de la multitud, pues era pequeño de estatura" (Lucas 19:3). Felizmente, eso no le impidió ver al Señor, e incluso, hablar con Él. ¡Su plan funcionó! Y, cuando sed encontró con Él, su vida cambió para siempre. "Hoy ha venido la salvación a esta casa", dijo el Señor (Lucas 19:9).
    Nosotros también podemos tener impedimentos para ver a Jesús. El orgullo puede evitar que lo veamos como el admirable Consejero. La ansiedad no nos deja conocerlo como el Príncipe de Paz (Isaias 9:6). El hambre de poder y de cosas materiales puede evitar que lo veamos como la verdadera fuente de satisfacción, el Pan de Vida (Juan 6:48).
      ¿Qué estás dispuesto a hacer para ver mejor a Jesús? Cualquier esfuerzo sincero por acercarte a Él dará su fruto. Dios recompensa a los que lo buscan de corazón (Hebreos 11:6).

                       Para fortalecer tu fe, busca el rostro de Dios.  

Devociones: "Abrir puertas".

                ".....id, y haced discípulos a todas las naciones......".
                                          (Mateo 28:19)

     Charlie Sifford es un nombre importante en el deporte. Fue el primer jugador afroamericano en jugar en la Asociación de Golfistas Profesionales, en un deporte que, hasta 1961, tenía una cláusula que prohibía la participación de personas de color. Sifford soportó la injusticia y el acoso racial, y se ganó su puesto en el nivel más alto del juego: ganó dos torneos y, en 2004 fue el primer afroamericano en entrar en el Salón de la fama del Golf Mundial. Charlie Sifford abrió la puerta para los jugadores de golf de todas las etnias.
     Abrir puertas también es una temática central en la misión del evangelio, Jesús dijo: "Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo" (mateo 28:19-20).
    La palabra naciones (v.19) viene del vocablo griego etnos, en el que se basa la palabra étnico. En otras palabras: "Id y haced discípulos a todas las etnias", La obra de Jesús en la cruz abrió el camino al Padre para todos.
    Ahora, tenemos el privilegio de abrir la puerta para otros que jamás soñaron que serían bienvenidos en la casa y la familia de Dios.

    Jesús abrió las puertas de la salvación para todos los que creen.

Devociones: "Apaga el marcador".

".....perdonandoos unos a otros como Dios también os perdonó a vosotros en Cristo".
                                       (Efesios 4:32)

    En la fiesta de bodas de su hijo, mi amigo Roberto les ofreció consejo y ánimo a los recién casados. En su discurso, habló de un entrenador de fútbol que, cuando su equipo perdía un partido, mantenía el resultado en el marcador toda la semana para recordarles su fracaso. Aunque esta puede ser una buena estrategía deportiva. Roberto señaló sabiamente que es terrible para el matrimonio. Cuando tu cónyuge te irrita o te falla de alguna manera, no marques constantemente el error. Apaga el marcador.
    ¡Qué buen consejo! La Escritura está llena de mandamientos para que nos amemos unos a otros y pasemos  por alto las faltas. Se nos recuerda que el amor "no guarda rencor" (1 Corintios 13:5) y que debemos estar dispuestos a perdonarnos unos a otros "como Dios también [nos] perdonó" (Efesios 4:32).
    Estoy profundamente agradecido porque Dios apaga el marcador cuando fallo. No solo nos perdona cuando nos arrepentimos, sino que aleja nuestro pecado como el oriente está lejos del occidente (salmo 103:12). Con Dios , el perdón significa que nuestro pecado queda enterrado y olvidado. Que el Señor nos dé gracia para ofrecer perdón a los que nos rodean.

                     Perdona como Dios te perdona: apaga el marcador.

Devociones: "Un líder servicial".

".....el que quiera hacerse grande entre vosotros será vuestro servidor..."
                                         (Mateo 20:26)

     En las sociedades africanas tradicionales, la sucesión al liderazgo es una decisión importante. Cuando un rey muere, se selecciona con gran cuidado el próximo soberano. Además de ser de la familia real, el sucesor tiene que ser fuerte, valiente y sensible. No solo debe ser alguien que lidere, sino que también lo haga con una actitud servicial.
    Aunque Salomón tomó malas decisiones, se preocupó por quién lo sucedería. "Y ¿quién sabe si será sabío o necio el que se enseñoreará de todo mi trabajo en que yo me afiné y en que ocupé debajo del sol mi sabiduría? " (Eclesiastés 2:19).
    Su hijo Roboam lo sucedió, pero demostró falta de buen juicio y terminó cumpliendo el peor temor de su padre.
    Cuando las personas pidieron condiciones de trabajo más humanas, fue una oportunidad para que Roboam mostrara su liderazgo como servidor. Los ancianos le aconsejaron: "Si tú fueres hoy siervo de este pueblo y lo sirvieres, [...] ellos te servirian para siempre" (1 Reyes 12:7). Pero el rey rechazó el consejo. No quiso buscar a Dios y su respuesta dura dividió el reino y aceleró el deterioro espiritual del pueblo de Dios. (1 Reyes 12:14-19).
   En el hogar, el trabajo, la Iglesia o el vecindario, necesitamos la sabiduría divina para servir con humildad en lugar de ser servidos.

                                      Un buen líder es un buen siervo. 

Devociones: "La mención de su nombre".

"....os volveré a ver, y se gozará vuestro corazón, y nadie os quitará vuestro gozo":
                                           (Juan 16:22)

      Cuando el solista empezó a cantar, la congregación lo escuchó en silencio y atentamente. Su encantadora voz de barítono expresaba las conmovedoras palabras de una antigua canción de Gordon Jensen, cuyo título transmite una verdad que se torna más preciosa a medida que maduramos: "Él está tan cerca como la mención de su nombre".
    Todos hemos atravesados ocasiones en que nuestros seres amados se han ido. Un hijo se casa y se muda lejos. Nuestros padres se van por motivos laborables o de salud. Un hijo parte para estudiar en otra ciudad o país. Sí, es cierto, tenemos el imail y Skype, pero nosotros estamos aquí y ellos estań allí. Además, también está la separación de la muerte.
    No obstante, como creyentes en Cristo, el Señor nos promete que nunca estaremos solos. Aunque nos sintamos así. Él no se ha ido a ninguna parte. Está aquí, ahora y siempre. Cuando dejó esta Tierra, les dijo a sus seguidores: "he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo" (Mateo 28:20). Y también promete: "No te desampararé, ni te dejaré" (Hebreos 13:5).
   El ruego silencioso, la casi imperceptible mención de su nombre e incluso, el solo pensar en Él, nos brindan consuelo y seguridad. "Él está tan cerca como la mención de su nombre".

                           Jesús nunca olvida ni abandona a los suyos.