Devociones: "Corrientes engañosas".

En su libro The Hidden Brain [El cerebro escondido], el escritor Shankar Vedantam describe un día cuando fue a nadar. El agua estaba calma, y se sentia fuerte y orgulloso de haber recorrido tan fácilmente una gran distancias. Pero, cuando trató de volver, no podía. La corriente lo había engañado: su fácil desplazamiento no se debió a su fuerza, sino al movimiento del agua.
     En nuestra relación con Dios puede suceder algo similar. "Seguir la corriente" puede hacer que nos creamos más fuertes de lo que somos. Cuando la vida es fácil, nuestra mente nos dice que se debe a nuestra fuerza, y nos volvemos orgullosos y autosuficientes. Sin embargo, cuando surge algún problema, nos damos cuenta de lo débiles e inútiles que somos.
     Esto les sucedió a los israelitas. Dios los bendijo dándoles éxitos militares, paz y prosperidad, pero, como pensaron que lo habían logrado por mérito propio, se volvieron soberbios y autosuficientes (Deuteronomio 8:11-12). Entonces, seguían desobedeciendo, hasta que un enemigo los atacaba y se daban cuenta de lo débiles que eran.
     Cuando nos va bien, no debemos engañarnos. El orgullo nos llevará donde no queremos ir. Solo la humildad nos mantendrá con la actitud correcta: agradecidos a Dios y dependiendo de su poder.
    Señor, que dependamos de tu poder para ayudar a los demás.

                 La humildad verdadera atribuye a Dios todos los logros.

Devociones: "Algo nuevo".

Eran solo trozos de madera, pero Charles Hooper vio mucho más que eso. Tras rescatar unos viejos tablones de un granero abandonado, esbozó unos planos sencillos. Después, taló robles y álamos de su propiedad y, con cuidado, los recortó. Pieza por pieza, empezó a encastrar la madera vieja con la nueva.
     Actualmente, esa perfecta cabaña de madera, entre los árboles de las montañas de Tennessee, en EE.UU., se levanta como un tributo constante a la visión, talento y paciencia de aquel hombre.
     Dirigiéndose a una audiencia gentil, Pablo relata cómo obró Jesús para crear algo nuevo al unir a los creyentes judíos y gentiles, y formar una nueva entidad: "Pero ahora en Cristo Jesús, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, habéis sido hechos cercanos por la sangre de Cristo (Efesios 2:13). Esta nueva estructura fue edificada "sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo, en quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo para ser un templo santo en el Señor" 
(Efesios 2:20-21).
    Aún hoy, Dios toma los trozos de nuestra vida, los encaja artísticamente con otras personas golpeadas y rescatadas, y suaviza con paciencia nuestras asperezas. ¿Sabes algo?....le encanta su obra.
      Señor, gracías por unirnos en Cristo.

   Nuestras asperezas deben limarse para obtener la imagen de Cristo. 

Devociones: "Estoy perplejo".

El acertijo me dejó perplejo: ¿Qué es más grande que Dios y más malo que el diablo? Los pobres lo tienen. Los ricos lo necesitan. Y, si lo comes, mueres.
    No supe la respuesta porque dejé que mi mente se distraiera de lo obvio: nada.
    Este acertijo me recuerda otra prueba de ingenio que, seguramente, fue mucho más dificil de resolver cuando se formuló por primera vez. Un anciano sabío llamado Agur, preguntó: "¿Quién subió al cielo, y descendió? ¿Quién encerró los vientos en sus puños? ¿Quién ató las aguas en un paño? ¿Quién afirmó todos los términos de la tierra? ¿Cuál es su nombre, y el nombre de su Hijo, si sabes? " (Proverbios 10:4).
    Hoy sabemos la respuesta a estas preguntas, pero, a veces, cuando estamos en medio de cuestionamientos, preocupaciones y necesidades, tal vez perdemos de vista lo obvio. Los detalles de la vida pueden distraernos fácilmente de Aquel que responde el acertijo más importante: ¿Quién es uno con Dios; más poderoso que el diablo; los pobres pueden tenerlo; los ricos lo necesitan: y, si tú comes y bebes de su mesa, nunca morirás? Jesucristo, el Señor.
    Padre, en los detalles y distracciones de nuestra peregrinación espiritual, es fácil perderte de vista a ti y a tu Hijo. Que hoy te veamos de una manera renovada y vivicame.

    Enfocarse en Cristo ayuda a quitar la mirada de las circunstancias.   

Devociones: "Buscadores de sabiduria".

Cada fin de año, los colegios y las universidades tienen ceremonias de graduación para celebrar el éxito de los alumnos que han terminado sus estudios y obtenido un diploma. Después de atravesar el escenario, esos graduados entrarán en un mundo que los cambiará. El simple conocimiento académico no será suficiente, y la  clave para el éxito será aplicar sabiamente lo que han aprendido.
     Las Escrituras afirman que la sabiduria es un tesoro digno de buscar. Es mejor que las riquezas (Proverbios 3:13-18).
    Su fuente está en Dios, el único perfectamente sabio. (Romanos16:27). Además, se encuentra en las acciones y actitudes de Jesús, en quien están "todos los tesoros de la sabiduría" (Colosenses 2:3). La sabiduria viene de leer y aplicar la Palabra de Dios, Jesús nos da el ejemplo al aplicar su conocimiento de las Escrituras cuando fue tentado (Lucas 4:1-13). En otras palabras, la persona verdaderamente sabia trata de ver la vida desde el punto de vista divino y decide vivir conforme a la sabiduria del Señor.
    ¿Qué beneficios trae esta clase de vida? Proverbios afirma que esa sabiduría es dulce como la miel al paladar (Proverbios 24:13-14). "Bienaventurado el hombre que halla la sabiduría" (Proverbios 3:13). Así que, busca sabiduría ¡porque es más beneficiosa que el oro o la plata!.
       Señor, ayúdame a aplicar tu sabiduría.

    Buscar sabiduría y ponerla en práctica es una bendición.

Devociones: "Motivado por el amor".

En la década de 1920, a pesar de ser amateur, Bobby Jones dominaba el mundo del golf. En una palícula sobre su vida, hay una escena donde un jugador profesional le pregunta cuándo va a dejar de ser aficionado y empezar a ganar dinero como todos los demás. Jones le explicó que la palabra amateur viene del latín amo, del verbo amar. Su respuesta era clara: jugaba al golf porque amaba ese deporte.
    Nuestras motivaciones (por qué hacemos lo que hacemos) marcan la diferencia. Sin duda, esto se aplica a los seguidores de Jesucristo. En su carta a la Iglesia de Corinto, Pablo nos da un ejemplo de este concepto, ya que, en ella, defendia su conducta, carácter y llamado como apóstol del Señor. Su respuesta a aquellos que cuestionaban su motivación para el ministerio fue: "Porque el amor de Cristo nos constriñe, pensando esto: que si uno murió por todos, luego todos murieron; y por todos murió, para que los que viven, ya no vivan para si, sino para aquel que murió y resucitó por ellos" (2 Corintios 5:14-15).
   El amor a Cristo es la mayor de las motivaciones; hace que los que le sirven vivan para Él y no para sí mismos.
   ¿Cómo ha afectado tus motivaciones y acciones conocer mejor a Cristo?
    ¿De qué maneras te gustaria ver que Dios obra en tu vida'.

                       Somos modelados por lo que más amamos. 

Devociones: "No hay necesidad trivial".

Varias madres de hijos pequeños compartian respuestas alentadoras a sus oraciones, pero una de ellas dijo que se sentía egoísta al molestar a Dios con sus necesidades personales: "Comparadas con las enormes necesidades que el Señor enfrenta en el mundo, mis circunstancias deben de parecerle triviales".
    Poco después, su hijito se apretó el dedo  en una puerta y corrió llorando a los gritos hacía su madre. Pero ella no dijo: "¡Qué egoísta eres al venir a molestarme con tus dedos doloridos mientras estoy ocupada! ", sino que le mostró gran compasión ternura.
     El (Salmo 103:13) nos recuerda que, tanto el amor humano como el divino responden así. En (Isaías 49:15-16), el Señor asegura que, aunque una madre olvide ser compasiva con su hijo. Él no lo hará nunca; y agrega: "en las palmas de las manos te tengo [esculpìdo] ".
    Con la misma libertad que ese niño corrió hacía su madre, nosotros también podemos acudir a Dios con nuestros problemas cotidianos.
    Nuestro Señor compasivo no descuida a los demás por respondernos  a nosotros, ya que tiene tiempo y amor ilimitados para cada uno de sus hijos. Para Él, ninguna necesidad es insignificante.
    Señor, ¡cuánto te deleitas en mí y me tranquilizas con tu amor! Gracias por el tierno amor que me demuestras; como el de una madre que arrulló a su hijo.

                    Dios sostiene a sus hijos en la palma de sus manos. 

Devoicones: "La mejor boda".

En los últimos 800 años aproximadamente, se añadió una  costumbre a las ceremonias de bodas judías: cuando termina, el esposo rompe un vaso para vino con el pie. Algunos dicen que la ruptura del vidrio simboliza la destrucción del templo en el 70 d.c. Se insta a las parejas jóvenes a recordar, mientras forman un nuevo hogar, que la casa de Dios fue destruida.
     No obstante, el Señor no carece de una casa, sino que ha elegido un nuevo lugar para vivir: en nosotros, sus seguidores. En forma metafórica, las Escrituras hablan de los creyentes como la esposa de Cristo y el templo donde vive Dios. Simultaneamente. Él está preparando a su esposa y planeando construir un nuevo hogar, el cual se tornará  en su morada permanente. Al mismo tiempo, está preparando a la esposa y organizando una boda que incluirá a toda la familia de Dios desde el principio de las edades.
     Nuestra tarea es fácil, aunque, a veces, puede ser dolorosa. Cooperamos con Dios mientras Él obra en nosotros para hacernos más semejantes a su Hijo Jesús. Luego, un día, en la mejor boda que jamás haya existido, nos presentará para si sin mancha ni arruga. Seremos santos y sin mancha (Efesios 5:27). Esa boda pondrá fin a toda tristeza y sufrimiento. 
   Señor, completa en mí tu nueva creación. Hazme puro y sin mancha mediante tu gran salvación.

                                   No hoy duda de que Jesús volverá.

Devociones: "En el mismo bote".

Cuando el crucero atracó, los pasajeros desembarcaron lo más rápido posible. Cientos de ellos habían pasado los últimos días aquejados por un virus. Cuando entrevistaron a uno, declaró: "Bueno, no tengo intención de quejarme mucho. Lo único que quiero decir es que todos estábamos en el mismo barco". Su juego de palabras aparentemente involuntario hizo que el reportero sonriera.
    En (Mateo 8), leemos sobre otro viaje por agua (Mateo 8:23-27). Jesús subió a la barca y los discípulos lo siguieron (Mateo 8:23). Más tarde, se desencadenó una tormenta terrible, y estos hombres tenían miedo de ahogarse. Entonces, despertaron a Jesús, suponiendo que no estaba al tanto del problema.
      Aunque el Señor estaba literalmente en el mismo barco, no le preocupaba el clima. Al ser el Creador todopoderoso, no le temía a la tormenta: "levantándose, reprendió a los vientos y al mar; y se hizo grande bonanza" (Mateo 8:26).
     Sin embargo, nosotros no somos todopoderosos, sino tremendamente propensos al miedo. ¿Qué debemos hacer cuando las tormentas de la vida rujan a nuestro alrededor? Aunque pasen pronto o no, podemos confiar en esto, estamos en el mismo barco que Aquel a quien el viento y el mar le obedecen.
     Padre Celestial esta vida está llena de incertidumbre, pero prometiste estar conmigo siempre. Que pueda verte hoy.

   No hay peligro que pueda estar más cerca del creyente de lo que Dios está.

Devociones: "Final feliz".

Un amigo me contó que, una vez, estaba viendo fútbol por televisión mientras su hijita jugaba cerca de él. Enojado porque su equipo jugaba mal, tomó lo que tenía más a mano y lo tiró al piso. El juguete favorito de su hija se hizo añicos, y el corazón de ella también. De inmediato, la abrazó y le pidió perdón. Le dio otro juguete y pensó que estaba todo bien. Sin embargo, no tenía idea de cuánto había asustado a la pequeña de 4 años, y ella tampoco percibió cuánto le dolió. Con el tiempo, el perdón llegó.
    Años después, él le mandó a su hija un juguete idéntico, cuando ella esperaba un bebé. La muchacha subió a Facebook una foto del juguete y escribió: "Este regalo tiene una larga historia allá en mi niñez. No fue alegre, ¡pero tiene un final feliz! La redención es algo hermoso. ¡Gracias, abuelo! ".
     La Biblia nos enseña a evitar exabruptos y a vestirnos del nuevo yo, "creado según Dios en la justicia de la verdad" (Efesios 4:24). Y si somos víctimas del enojo, el Señor nos pide que seamos "benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como Dios también os perdonó a vosotros en Cristo" (Efesios 4:32).
    No es fácil restaurar relaciones rotas, pero la gracia de Dios lo hace posible.
 Señor, ayúdame a pensar antes de actuar o hablar. Gracias por tu perdón.

El arrepentimiento y el perdón son el pegamento que puede reparar una relación rota.

Devociones: "Ven a mí".

En 1834, Charlotte Elliot escribió el himno "Tal como soy". Sufrió una discapacidad durante muchos años, y aunque quiso ayudar a reunir fondos para una escuela para niñas, estaba demasiado enferma. Se sentía inútil, y esta angustia interior hizo que comenzara a dudar de su fe en Cristo. Entonces, escribió el himno en respuesta a su vacilación. La clave de su corazón tal vez se expresa mejor en esta estrofa:

    Tal como soy, buscando paz.
    en mi desgracia y mal tenaz,
    conflicto grande siento en mí,
    Cordero de Dios, heme aquí.

  Tres días después de su muerte y sepultura, Jeśus resucitó de la tumba e invitó al discípulo al que la historia denomina "el incrédulo Tomás" a palpar las marcas de su crucifisión (Juan 20:27). Cuando Tomás tocó sus heridas, creyó. Entonces, Jesús afirmó: "Porque me has visto, Tomás, creíste; bienaventurados los que no vieron, y creyeron. (Juan 20:29).
    En la actualidad, los creyentes  en Cristo son aquellos que, aunque no vieron, creen. Sin embargo, nuestras circunstancias terrenales generan ocasionalmente graves interrogantes en el alma. Aun en esos casos, clamamos: "Creo; ayuda mi incredulidad" (Marcos 9:24). Jesús nos invita a acudir a Él tal como somos.
    Querido Jesús, ayúdame a confiar en ti cuando la vida pierde sentido. Reemplazo mis dudas con una fe renovada en tí.

   El Cristo resucitado abre la puerta para que tengas una vida plena.  

Devociones: "Compartir la comida".

Un integrante de una organización benéfica contó sobre una mujer que viajó a un país distante a visitar al niño a quien sostenía financialmente. Decidió llevar a ese niñito, que vivia en la indigencia. Decidió llevar a ese niñito, que vivia en la indigencia, a comer a un restaurante.
    El pequeño pidió una hamburguesa, y la mujer, una ensalada. Cuando llegó la comida, el chico, que jamás habia tenido un almuerzo así en toda su vida, observó la escena; miró su enorme hamburguesa y la pequeña ensalada de su nueva amiga; después, cortó la hamburguesa por la mitad, se la ofreció a la mujer, se frotó la panza y preguntó: "¿Hambre? ".
    Un niño que casi no había tenido nunca nada estuvo dispuesto a compartir la mitad de lo que ahora tenia con alguien que pensó que podia necesitar más. Podemos recordar a  este muchachito cuando  nos encontremos con alguien con necesidades físicas, emocionales o espiriutuales. Como seguidores de Cristo, nuestra fe en Él debería reflejarse en nuestras acciones (Santiago 2:17).
     Todos los días, encontramos personas necesitadas. Algunas en diferentes partes del mundo; otras, a la vuelta de la esquina. Algunas con necesidad de una comida caliente; otras de una palabra amable. ¡Qué gran diferencia pueden marcar los seguidores de Cristo, haciendo el Bien y compartiendo! 
(Hebreos 13:16).
     Señor, ayúdame a ver las necesidades de los demás.
   
                     "La tarea más gloriosa del hombre es hacer el bien". 
                                                                                                 (Sófocles) 

Devociones: "El árbol del amor".

 El sauce tirabuzón se mantuvo erguido en nuestro patio durante más de 20 años. Dio sombra a nuestros cuatro hijos mientras jugaban y refugio a las ardillas del vecindario. Sin embargo, cuando llegó la primavera y no despertó de su sueño invernal, fue hora de cortarlo.
    Durante una semana, trabajé sobre  aquel sauce: primero, para echarlo abajo; luego, para cortar en trozos dos décadas de madera. Eso me dio mucho tiempo para pensar en los árboles.
    Pensé en el primer árbol: aquel del cual pendia el fruto prohibido que Adán y Eva no pudieron evitar comer (Génesis 3:6). Dios lo usó para probar su lealtad y confianza. Después, tenemos el árbol del Salmo I, que nos recuerda la productividad de la vida piadosa. En (Proverbios 3:18), se personifica a la sabiduria como un árbol de vida.
    No obstante, el árbol más importante es uno que fue trasplantado: la tosca cruz del Calvario. Allí, nuestro Salvador estuvo suspendido entre el cielo y la Tierra, para cargar sobre sus hombros el pecado de todos. Este se eleva sobre todos los demás árboles como un símbolo de amor, sacrificio y salvación.
    En aquella cruz, el unigénito Hijo de Dios padeció una muerte horrenda. Para nosotros, aquel fue el árbol de vida.
    Padre, en esta Pascua, te agradecemos por tu Hijo que se entregó en la cruz por nosotros.

    La cruz de Cristo revela lo peor del pecado del hombre y lo mejor del amor de Dios. 

Devociones: "¿Quién eres? ".

De vez en cuando, leo de algunos que se ofenden porque no han sido tratados con el respeto y la diferencia que creen merecer. "¿Sabe quién soy yo? ", gritan indignados. Y esto nos recuerda el dicho: "Si tienes que decirle a la gente quien eres, probablemente no seas quien crees ser". El extremo opuesto de esta arrogancia se ve en Jesús; incluso cuando su vida se acercaba al final.
     Jesús entró en Jerusalén en medio de los gritos de alabanza del pueblo
(Mateo 21:7-9). Cuando otros habitantes de la ciudad preguntaron: "¿Qué es éste? ", las multitudes respondieron: "Este es Jesús el profeta, de Nazaret de galilea" (Mateo 21:10-11). Él no apareció reclamando privilegios especiales, sino que, con humildad, vino a entregar obedientemente su vida.
      Las palabra de Jesús  y sus obras merecian respeto. Sin embargo, a diferencia de los gobernantes inseguros. Él nunca exigió que los demás lo respetaran. Sus horas más angustiosas parecen ser sus puntos de mayor debilidad y fracaso. No obstante, el poder de su identidad  y misión lo ayudaron a atravesar esos momentos, cuando murió por nuestros pecados para que pudiéramos vivir en su amor.
    El Señor es digno de una vida de devoción. ¿Reconoces quién es Él?.

   "Después de haber visto a Jesús, ya nunca puedes ser el mismo".

Devocio0nes: "Reflector".

La aldea de Rjukan, en Noruega, es un lugar encantador para vivir....excepto durante el invierno. Ubicado al pie del monte Gaustatoppen, el pueblo no recibe luz solar directa durante casi medio año. Hace mucho, los lugareños pensaron en colocar espejos en la cima de la montaña para reflejar el sol, pero la idea no fue factible hasta hace poco. En 2005, un artista local comenzó el "Proyecto espejo". Ocho años más tarde, los espejos se pusieron en acción. Los habitantes se amontonaron en la plaza del pueblo para absorber la luz solar reflejada.
     En un sentido espiritual, gran parte del mundo se parece a la aldea de Rjukan. Montañas de problemas evitan que la luz de Jesús ilumine. No obstante, Dios coloca estratégicamente a sus hijos para que funcionen como reflectores. Una de estas personas fue Juan el Bautista, quien vino a dar "testimonio de la luz", Jesús, el cual da a luz "a los que habitan en tinieblas y en sombra de muerte" (Juan 1:7; Lucas 1:79).
    Así como la luz del sol es esencial para la salud emocional y física, la exposición a la luz de Jeśus también es fundamental para la salud espiritual. Felizmente, todos los creyentes están en una posición ideal para reflejar la luz del Señor en los lugares lúgubres del mundo.
   ¿Estoy reflejando la luz de Cristo en mi vida diaria?

                     Un mundo en tinieblas necesita la luz de Jesús.  

Devociones: "Visitantes inoportunos".

Hace poco, mi esposa y yo recibimos una llamada teléfonica de nuestro hijo y su esposa, que estaban aterrados. La noche anterior, habían encontrado dos murcielagos en su casa. Sé que son una parte importante de ecosistema, pero no son mis favoritos entre las criaturas de Dios.
    Sin embargo, ambos fuimos gustosos a la casa de nuestros hijos para ayudarlos a tapar los agujeros que esos inoportunos visitantes probablemente usaron para entrar.
    Otro visitante inoportuno que suele invadir nuestra vida es el sufrimiento. Cuando llegan las pruebas, podemos llenarnos de pánico o desanimarnos fácilmente. No obstante, nuestro amoroso Padre Celestial puede utilizar estas circunstancias para hacernos más parecidos a Cristo. Por eso, Santiago escribió: "Hermanos míos, tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas pruebas sabiendo que la prueba de vuestra fe produce paciencia. Más tenga la paciencia su obra completa..." (Santiago 1:2-4).
    No se espera que disfrutemos de las pruebas ni que celebremos el sufrimiento. Pero, cuando llegan estos visitantes inoportunos, podemos buscar la mano de Dios en ellos y confiar en que podemos usarlos para parecernos más a su Hijo.
    Padre, gracias por darnos cada día lo que sabes que es mejor. Confiamos en tu bondad inconmensurable.

    Las pruebas pueden visitarnos, pero nuestro Dios está siempre con nosotros.

Devociones: "Acceso ilimitado".

Cuando John F. Kennedy era presidente de EE.UU. los fotógrafos a veces captaban una escena encantadora sentados alrededor del escritorio del Despacho Oval, miembros del gabinete debaten cuestiones de consecuencia mundial. Mientras tanto, un niñito de dos años. John-John, pasa gateando , completamente ajeno al protocolo de la Casa Blanca y a los críticos asuntos del estado. Simplemente, está visitando a su papá.
    Esa clase de accesibilidad asombrosa es la que comunica la palabra Abba cuando Jesús dijo: "Abba, Padre, todas las cosas son posibles para tí" 
(Marcos 14:36). Dios es el Señor soberano del universo, pero, a través de su Hijo, se hizo tan accesible como cualquier padre humano que se desvive por sus hijos. En (Romanos 8), Pablo profundiza aun más la imagen de intimidad. Declara que el Espíritu de Dios mora en nuestro interior y que, cuando no sabemos cómo orar, "el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos indecibles" ( Romanos 8:26).
    Jesús vino a demostrar que un Dios perfecto y Santo aceptó gustoso los ruegos de una viuda con dos monedas, de un centurión romano, de un publicano miserable y de un ladrón en la cruz. Solo tenemos que clamar "Abba" o, si no podemos, simplemente gemir. Así se ha acercado Dios a nosotros.
    Hoy me acerco a ti, como un hijo a su Padre.

              La oración es una conversación íntima con nuestro Dios. 

Devociones: "Empieza conmigo".

Las llamo "Las notas de Miel": breves comentarios prácticos que mi hija escribía en su Biblia.
    En (Mateo 7), por ejemplo, marcó los versículos 1 y 2, que hablan de no juzgar a otros. Al costado, apuntó: "Mira lo que haces antes de mirar a los demás".
     Mi hija siempre estaba pensando en los demás. Vivia las palabras de (Filipenses 2:4), su compañero de clase que la conoció desde la escuela dominical hasta un año antes de terminar la escuela secundaria, cuando ella murió en un accidente automovilístico, dijo sobre ella en la reunión de recordación: "Creo que nunca te vi sin una sonrisa o algo que iluminara el día de los demás". Su amiga declaró: "Gracias por ser mi amiga; nadie era tan buena y alegre como tú".
    En una época  en que criticar duramente a los demás parece ser la norma, es bueno recordar que el amor empieza en nosotros. Me vienen a la mente las palabras de Pablo: "Y ahora permanecen la fe, la esperanza y el amor, estos tres; pero el mayor de ellos es el amor" (1 Corintios 13:13).
     ¡Qué diferencia haremos si, al mirar a los demás, decidimos: "El amor empieza en mí" ! ¿No sería un reflejo maravilloso del amor de Dios hacia nosotros?.
     Señor, gracias por amarme. Ayúdame a amar a los demás; quería ser como tú.

    Aceptar el amor de Dios para con nosotros es la clave para poder amar a los demás. 

Devociones: "Una vida coherente".

Mientras estudiaba el libro de Daniel, me llamó la atención la facilidad con que él podría haber evitado que lo arrojaran al foso de los leones. Sus celosos rivales, que trabajaban para el gobierno de Babilonía, le tendieron una trampa relacionada con su costumbre de orar diariamente a Dios (Daniel 61:9). Daniel era plenamente consciente del complot, y podría haber decidido orar en privado durante un mes, hasta que todo se tranquilizara. Pero no era esa clase de persona.
     "Cuando Daniel supo que el edicto había sido firmado, entró en su casa y abiertas  las ventanas de su cámara que daban hacía Jerusalén, se arrodillaba tres veces al día, y oraba y daba gracias delante de su Dios, como lo solia hacer antes (Daniel 61:10). Daniel no tuvo miedo ni negoció con el Señor, sino que continuó "como acostumbraba hacerlo". La presión de la persecución no lo intimidó.
       El poder de la vida de Daniel estaba en su constante devoción al Señor. Su fortaleza venía de Dios. Cuando surgia una crisis, no necesitaba cambiar su práctica diaria para superarla sino que, simplemente, seguia comprometido con su Señor.
     Padre, quiero permanecer firme como Daniel cuando surjan persecuciones. Dame ese mismo compromiso con la oración. Ayúdame a dar a conocer públicamente mi fe.
  
      Dios nos da el poder para defender su causa cuando nos arrodillemos a orar. 

Devociones: "Acercarse a Dios".

Algo que anteriormente solía molestarme era que, cuanto más me acercaba a Dios, más pecador me sentía. Al tiempo, un fenómeno que  observé en mi habitación me hizo recapacitar: una pequeña abertura en la cortina de la ventana dejaba pasar un rayo de luz. Al mirar. vi partículas de polvo que volaban en el reflejo. Sin ese rayo, el cuarto parecia limpio, pero la luz revelaba las partículas de suciedad.
     Ese hecho arrojó luz sobre mi vida espiritual. Cuanto más me acerco al Señor de la luz. con más claridad me veo. Esta expone el pecado; pero no lo hace para desanimarnos, sino para que confiemos humildemente en Dios. Cuando somos orgullosos, la luz revela nuestro corazón y clamamos como Isaías: "¡Ay de mí! [....]; por que siendo hombre inmundo de labíos, [...] han visto mis ojos al Señor de los ejércitos" (Isaías 6:5).
      Dios es absolutamente perfecto en todo. Para acercarse a Él, es necesario tener humildad y confianza como la de un niño, y dejar de lado la jactancia y el orgullo. Es por su gracía que nos atrae hacía su Persona. Es bueno sentirnos indignos cuando nos acercamos a Dios, porque esto nos enseña a ser humildes  y nos hace depender solamente de Él.
     ¿Qué ves en tu interior ante la luz de la Palabra de Dios? Pídele al Señor que te muestre qué cambios debes experimentar.

   No hay lugar para el orgullo cuando caminamos con Dios.

Devociones: "Tráiganme al muchacho".

"No creo en Dios y no voy a ir", dijo Marcos. A Ana se le hizo un nudo en la garganta. Su hijo se había convertido de un muchacho alegre en una batalla, y el domingo se había vuelto un día incómodo, ya que Marcos no queria ir a la Iglesia con su familia. Finalmente, sus padres, desesperados, consultaron a un consejero, el cual dijo: "Marcos tiene que experimentar la fe personalmente. Dejen que Dios obre. Sigan orando y esperando".
    Ana esperó....y oró. Una mañana , las palabras de Jesús resonaron en su mente. Los discípulos del Señor no habían podido ayudar a un joven endemoniado, pero Jesús tuvo la respuesta: "Tráiganme al muchacho" 
(Marcos 9:19). Si Jesús pudo ayudar en una situación tan extrema como aquella podía sin duda ayudar a su hijo. Imaginó estar  de pie con su hijo y Jesús allí mismo. Entonces, mentalmente, dio un paso atrás y dejó a su hijo solo con Aquel que lo amaba aun más que ella.
    Todos los días, Ana entregaba silenciosamente a Marcos al Señor, aferrándose a la certeza de que Él conocía las necesidades del muchacho y que, a su tiempo y manera, obraría en su vida.
   
    La oración es la voz de la fe, que confía en que Dios se interesa por nosotros.

Devociones: "La chica de amarillo".

Fue su impermeable amarillo lo que me llamó la atención. Rápidamente, aumentó mi interés en esa bonita alumna de primer año, de cabello castaño. Poco después, me armó de valor y, torpemente, invité a Sue a salir. Me sorprendí cuando me dijo que sí.
     Más de cuatro décadas después, Sue y yo miramos atrás y nos reímos de nuestro primer encuentro en aquella universidad....y nos maravillamos de cómo Dios unió a esos dos jóvenes tímidos. A través de los niños, hemos enfrentado innumerables crisis mientras formábamos nuestra familia. Nos esforzamos para criar cuatro hijos y nos dolió tremendamente cuando perdimos a nuestra hija. Problemas grandes y pequeños han probado nuestra fe, pero hemos permanecido juntos. Todo esto implicó un compromiso de parte de ambos y la gracia de Dios. Hoy nos regocijamos en los designios del Señor, expresados en (Génesis 2:24); dejar a nuestros padres, unirnos como hombre y mujer, y convertirnos en una sola carne. Amamos este plan asombroso que nos ha dado una vida tan maravillosa juntos.
     El diseño de Dios para el matrimonio es hermoso. Por eso, oramos para que las parejas casadas experimenten cuán maravilloso es disfrutar juntos de la vida con la guía amorosa del Señor.
     Señor, gracias por el matrimonio. Ayúdame a fortalecer a otros en su relación matrimonial.

    El matrimonio florece en un clima de amor, respeto y tolerancia. 

Devociones: "Proverbios Chinos".

Los proverbios chinos suelen surgir de alguna historia. Por ejemplo: "estirar las plantitas para que crezcan más rápido", alude a un hombre impaciente, quien estaba ansioso por ver que sus plantas de arroz crecieran. Pensó: Voy a estirar cada planta algunos centímetros hacía arriba. Después de un día de trabajo tedioso, fue a ver qué había pasado. Estaba contento porque parecía que "estaban más altas".....pero , al día siguiente, las plantas habian empezado a marchitarse porque sus raíces ya no tenían suficiente profundidad.
     En (2 Timoteo 2:6). Pablo compara la obra de su ministerio del evangelio con la de un agricultor. Le escribió a Timoteo que, como en la agricultura, hacer discípulos puede ser una labor difícil e incesante. Arás, siembras, esperas, oras. Deseas ver pronto los frutos de tu trabajo, pero el crecimiento lleva tiempo. Y, como lo ilustra el proverbio chino, cualquier esfuerzo para acelerar el proceso será inutil. William Hendriksen declara: "Si Timoteo [...] se esfuerza al máximo para llevar a cabo la tarea espiritual que Dios le ha encomendado, [...] verá en la vida de los demás [...] el principio de ese fruto glorioso que se menciona en (Gálatas 5:22-23) ". Esperemos en el Señor, quien hace que las cosas crezcan.
    Señor, dame paciencia y fidelidad en mi servicio a ti.

    Nosotros sembramos la semilla y Dios produce la cosecha. 

Devociones:"Contra las distracciones".

Todos los días, recorro el mismo camino para ir a trabajar y volver a casa, y siempre veo una cantidad alarmante de conductores distraídos. Por lo general, están hablando por teléfono o enviando mensajes, pero ¡también he visto algunos que leen el periódico, se maquillan o comen cereales mientras tratan de maniobrar un a más de 120 Kilómetros por hora! A veces, las distracciones son breves e inofensivas, pero, en un vehículo en movimiento, pueden matarse.
     Las distracciones también pueden afectar nuestra relación con Dios. Así se sintió Jesús en cuanto a su amiga Marta, ya que ella "se preocupaba con muchos quehaceres" preparando la comida (Lucas 10:40). Cuando Marta se quejó de que María, su hermana, no la ayudaba, Jesús le dijo: "Marta, Marta, afanada y turbada estás con muchas cosas. Pero sólo una cosa es necesaria; y María ha escogido la buena parte, la cual no le será quitada" (Lucas 10:41-42).
     Marta tenía buenas intenciones al desenfocarse, pero estaba desaprovechando la oportunidad de escuchar a Jesús y disfrutar de su presencia. El Señor merece nuestra devoción más profunda, y es el único que puede capacitarnos plenamente para evitar cualquier distracción de la vida.
    Señor, quiero un corazón como el de María, para aprender cerca de ti, y como el de Marta, para servirte con amor.

    Para sentirte mal, mira hacía dentro; distraído, a tu alrededor; pacifico, hacía arriba. 

Devociones: "Explosión maravillosa".

En el libro Kisses from Katie [Besos de Katie], Katie Davis relata el gozo de mudarse a Uganda y adoptar a varias niñas de aquel país. Un día, una de sus hijas le preguntó: "Mamá, si dejo que Jesús entre en mi corazón, ¿voy a explotar? ". Al principio, Katie le dijo que no. Que Jesús entre en nuestro corazón es un acontecimiento espiritual.
     Sin embargo, después de pensarlo un poco, Katie explicó que, cuando decidimos entregarle a Jesús nuestra vida y corazón, "explotaremos de amor, compasión, tristeza por los que sufren y alegría por los que se gozan". En esencia, conocer a Cristo genera un profundo interés por las personas que nos rodean.
      La Biblia nos desafía: "Gozaos con los que se gozan; llorad con los que lloran" (Romanos 12:15). Cuando recibimos a Cristo, el Espíritu Santo entra a morar en nosotros. El apóstol Pablo lo describe así: "....habíendo creído en [Cristo], fuisteis sellados con el Espíritu Santo de la promesa" (Efesios 1:13).
    Ocuparse de los demás le muestra al mundo que somos seguidores de Cristo (Juan 13:35). También nos recuerda su amor hacia nosotros. Jesús afirmó: ".....como yo os he amado, que también os améis unos a otros" (Juan 13:34).
   Querido Jesús, ayúdame a experimentar tu amor más profundamente, para que pueda compartirlo con otros.

                      El amor que se da refleja el que uno ha recibido. 

Devociones: "La Palabra renovadora".

Cuando era niño, solíamos viajar en familia por una zona desértica de nuestro país. Nos encantaba ver a lo lejos las tormentas que desencadenaban intensos chaparrones y bañaban la arena caliente. El agua fría refrescaba la tierra....y a nosotros.
      El agua produce cambios maravillosos en las regiones áridas. Por ejemplo, algunos cactus están completamente inactivos durante la temporada seca. Sin embargo, después de las primeras lluvias estivales, brotan y exhiben delicados pétalos rosados, dorados y blancos.
    Asimismo, en Tierra Santa, después de una intensa lluvia, los terrenos secos parecen florecer de la noche a la mañana. Isaías utilizó la renovación que produce la lluvia para ilustrar la obra de la Palabra de Dios: "Porque como desciende de los cielos la lluvia y la nieve, y no vuelve allá, sino que riega la tierra, y la hace germinar y producir, y da semilla al que siembra, y pan al que come, así será mi palabra que sale de mi boca; no volverá a mí vacía, sino que hará lo que yo quiero, y será prosperada en aquello para que la envié". 
(Isaías 55:10-11).
      La Escritura tiene vitalidad espiritual. Por eso, no vuelve vacia. Donde quiera que encuentra un corazón abierto, renueva, nutre y da vida nueva.
    ¿Estás renovándote diariamente en la lectura de la Palabra de Dios?

  La Biblia es al alma sedienta lo que el agua es a la tierra árida.