Devociones: "Quédate un tiempo".

"Conforme a la fe murieron todos éstos sin haber recibido lo prometido, sino [...]creyéndolo....".
                                          (Hebreos 11:13)

    Durante un debate sobre la trilogía filmica. El Señor de los anillos, un joven dijo que prefiere las historias en libros más que en películas. Explicó: "Con un libro, puedo quedarme alli todo el tiempo que quiera" Hay una esperanza respecto al poder de permanencia de un libro---en especial la Biblia---y "vivir" sus historias.
    (Hebreos 11), llamado a menudo "el capítulo de la fe" de la Biblia, menciona el nombre de 19 personas. Todas recorrieron un sendero de dificultades y dudas, pero aun así, decidieron obedecer a Dios; "murieron todos éstos sin haber recibido lo prometido, sino mirándolo de lejos, y creyéndolo, y  saludándolo, y confesando que eran extranjeros y peregrinos sobre la tierra" (Hebreos 11:13).
    ¡Qué fácil es leer rápidamente nuestra Biblia, sin meditar en las personas y los acontecimientos que menciona! Nuestras agendas autoimpuestas nos privan de profundizar en la verdad de Dios y su plan para nuestras vidas. Sin embargo, cuando estamos dispuestos a quedarnos un tiempo con ella, nos sentimos atrapados por los dramas de la vida real de personas como nosotros que decidieron aferrar sus vidas a la fidelidad de Dios.
    Cuando abrimos la Palabra de Dios, es bueno recordar que podemos quedarnos todo el tiempo que queramos.
               Señor, quiero seguir el ejemplo de aquellos que vivieron por fe.

               Medita en la Palabra de Dios y hallarás historias de fe.    

Devociones: "El ministerio del duelo".

"Y hombres piadosos llevaron a enterrar a Esteban, e hicieron gran llanto sobre él".
                                         (Hechos 8:2)

     En 2002, pocos meses después de que mi hermana y su  esposo murieran en un accidente, un amigo me invitó a un taller en nuestra Iglesia sobre "Crecer por el dolor". Aunque reticente, acepté ir a la primera sesión, pero sin intenciones de volver. Quedé sorprendido al descubrir  aun grupo que buscaba la ayuda de Dios y de otras personas para tratar de aceptar una pérdida importante. Semana tras semana, allí estuve, buscando paz y aceptación de la realidad al compartir el dolor con otros.
       Tal como la pérdida repentina de un ser querido o de un amigo, la muerte de Esteban, un dinámico testigo de Jesús, produjo consternación y tristeza a los miembros de la Iglesia primitiva (Hechos 7:57-60).
    Ante la persecución, "hombres piadosos llevaron a enterrar a Esteban, e hicieron gran llanto sobre él" (Hechos 8:2) Estas personas de fe hicieron en conjunto dos cosas: sepultaron a Esteban, un acto de cierre y pérdida, y lloraron intensamente por él, una expresión compartida de su tristeza.
   Los que seguimos a Jesús no tenemos por qué llorar nuestras pérdidas solos. Con sinceridad y amor, podemos acompañar a los  que sufren; y con humildad, aceptar la condolencia de quienes nos rodean. así, alcanzamos la paz que da Jesucristo, quien conoce nuestra profunda tristeza.
                                Dios, sana mi dolor con tu amor.

  El misterio de condolerse con otros ayuda a sanar nuestros corazones.
     

Devociones: "Dios está haciendo algo nuevo".

"Y el Señor os haga crecer y abundar en amor unos para con otros y para con todos.....".
                                    (1 Tesalonicenses 3:12)

     Hace poco, el lider de un grupo en el que no estaba preguntó: "¿Dios está haciendo algo nuevo en tu vida? ". Mi amiga Mindy, que enfrenta algunas situaciones dificiles, contestó diciendo, que necesitaba paciencia con sus padres ya ancianos, fortaleza ante los problemas de salud de su esposo y comprensión hacia sus hijos y nietos que aún no tenian a Cristo como Salvador. Después, agregó una reflexión que va totalmente en contra de todo lo que uno pensaría habitualmente: "Creo que lo nuevo que Dios está haciendo es aumentar mi capacidad de amar y las oportunidades de hacerlo".
     Esto coincide maravillosamente con la oración de Pablo por los creyentes de Tesalónica: "Y el Señor os haga crecer y abundar en amor unos para con otros y para con todos...." (1 Tesalonicenses 3:12). El apóstol les había enseñado sobre Jesús, pero tuvo que irse repentinamente (Hechos 17:1-9). Ahora, en su carta, los alentaba a permanecer firmes en su fe (1 Tesalonicenses 3:7-8), y oraba para que el Señor aumentara el amor unos por otros.
    A menudo, durante las dificultades, nos quejamos y preguntamos: ¿Por qué?, , ¿por qué a mí? Otra manera de mencionar sería pedirle al Señor que aumente su amor en nuestro interior y nos ayude a aprovechar las nuevas oportunidades de amar a los demás.
                                  Señor, abre mis ojos para amar a los demás. 

Nuestros problemas pueden llenar nuestras oraciones de amor y empatía.
    

Devociones: "La serpiente y el triciclo".

"para que conozcas bien la verdad de las cosas en las cuales has sido instruido".
                                       (Lucas 1:4)

    Durante años, había repartido una historia de mi infancia en China. Según la recordaba, mi hermano había detenido nuestro triciclo de hierro sobre una cobro pequeña, la cual quedó atrapada bajo la rueda delantera.
    Sin embargo, después de que mi tia y mio madre fallecieron, descubrimos una carta donde mi mamá relataba el incidente. En realidad, yo había estacionado el triciclo sobre la serpiente, y mi hermano había corrido a contarle a Mamá. Su relato como testigo, escrito cerca del suceso, revelaba la realidad.
    El historiador Lucas entendia la importancia de los registros precisos. Explicó cómo la historia de Jesús les fue entregada por "los que desde el principio lo vieron con sus ojos" (Lucas 1:2). "Me ha parecido [...] escribirtelas por orden", le escribió a Teófilo, "para que conozcas bien la verdad de las cosa en las cuales has sido instruido" (Lucas 1:3-4) El resultado fue el Evangelio de Lucas. Después, en su introducción el libro de Hechos, Lucas dijo sobre Jesús: "después de haber padecido, se presentó vivo con muchas pruebas indubitables".
 (Hechos 1:3).
     Nuestra fe no se basa en rumores ni en deseos ingenuos. Está arraigada en la vida bien documentada en Jesús, quien vino a darnos paz con Dios. Su historia es veraz.
    Padre, gracias por preservar la historia de Jesús en las páginas de la Biblia.

                             La fe genuina está arraigada en la verdad. 

Devociones: "Un giro inesperado".

             ".....los judíos tuvieron luz y alegría, y gozo y honra".
                                          (Ester 8:16)

    Mientras el pastor hablaba en un funeral, meditó sobre el lugar donde estaría el fallecido. Pero luego, especuló sobre cosas que no están en la Escritura. ¿Dónde está la esperanza?, pensé.
    Al final, nos pidió que cantáramos un himno para cerrar. Cuando nos levantamos para cantar "Cuán grande en Él", todos empezamos a alabar a Dios, y cambió el espíritu en la isla. Para mi sorpresa, a mitad del tercer verso, se me quebrantó la voz.
            Cuanto recuerdo del amor divino,
           Que desde el cielo el Salvador envió; 
            Aquel Jesús, que por salvarme vino;
           Y en una cruz, sufrió por mí y murió .
   Hasta ese momento, me había preguntado si Dios aparecería en el funeral. En realidad.- Él nunca se va. Una mirada al libro de Ester revela esta verdad. Los judíos estaban exiliados, y había personas poderosas que querían verlos muertos. Sin embargo, en el momento más oscuro, un rey pagano les concedió a los esclavizados israelitas el derecho a defenderse contra sus enemigos 
(Ester 8:11-13). Se defendieron con éxito y pudieron ceelbrar (Ester 9:17-19).
    No debería sorprendernos cuando Dios aparece en las palabras de un himno en un funeral. Después de todo. ¡Él transformó un intento de genocidio en una celebración, y una crucifisión en una resurrección y salvación!.
   Señor, gracias por sorprendernos siempre para bien.

   Nuestro Dios sorprendente suele mostrar su presencia cuando menos lo esperamos. 

Devociones: "Amor por los niños".

".....Jesús dijo: Dejad a los niños, y no les impidáis que vengan a mí....".
                                          (Mateo 19:14)

    Thomás Barnado entró a la escuela de medicina del Hospital de Londres en 1865, soñando con ser un médico misionero en China. Pronto, descubrió una necesidad desesperada ahí mismo frente a su casa cantidades de niños sin hogar. Barnado decidió hacer algo y creó hogares para niños indigentes, rescatando a 60.000 pequeños de la pobreza y una posible muerte prematura. El teólogo y pastor John Stott afirmó: "Hoy podríamos llamarlo el patrono de los niños de la calle".
    Jesús dijo: "Dejen que los niños vengan a mí. ¡No los detengan! Pues el reino del cielo pertenece a los que son como estos niños" (Mateo 19:14). Imagina la sorpresa de las multitudes (y de los mismos discípulos de Jesús) al escuchar esta declaración. En la antigüedad, no se les daba valor a los niños. Sin embargo, Jesús los recibió, los bendijo y los valoró.
    Santiago, un escritor del Nuevo Testamento, desafió a los seguidores de Cristo: "La religión pura y verdadera [...] consiste en ocuparse de los huérfanos [...] en sus  aflicciones". (Santiago 1:27). Hoy, niños de todo nivel social, etnia y ambiente familiar están en riesgo de ser víctimas de abandono, tráfico humano, abuso, drogas y más. ¿Cómopodemos honrar al Padre mostrando su cuidado por estos pequeños?.
     Señor, queremos honrarte mostrando amor por los niños.

                      Sé una expresión del amor de Jesús. 

Devociones: "Un gran contraste".

"El Hijo del Hombre (Jesús) no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos".
                                       (Mateo 20:28)
         "Dios, quien le resucitó de los muertos y le has dado gloria".
                                      (1 Pedro 1:21)

     El Hijo de Dios se humilló y vino a la tierra tomando un cuerpo humano para acercarse a los hombres y salvarlos. Durante su vida demostró lo que Dios es: amor, luz, bondad, compasión.....todo lo que Dios quería encontrar en los hombres. ¡Qué contraste entre la manera de ser o de  actuar de Jesús y la nuestra!.
     ---Nosotros buscamos la comodidad, pero Jesús nació en un establo y no tuvo domicilio fijo.
     ---Nosotros vamos tras la riqueza y los honores, pero Jesús decidió vivir en la pobreza y en la humildad.
     ---A nosotros nos gusta que nos vean en compañia de gente importante. Mas él se preocupó sobre todo de los desdichados y heridos por la vida.
    EL apóstrol Pedro nos recuerda cómo fue la vida de Cristo: "No hizo pecado, ni se halló engaño en su boca, quien cuando le maldecian, no respondia con masldición; cuando padecía, no amenazaba, sino encomendaba la causa al que juzga justamente" (1 Pedro 2:22-23). Esta actitud denunciaba la de los hombres de su tiempo, por ello la gente no lo quiso y respondió con odío a su amor. ¡Lo crucificaron!.
    ¡El contraste más grande se puede ver en la cruz! Cuando el odio de todos se enseñó contra él, la infinita profundidad del amor de Dios se manifestó a favor de nosotros, seres llenos de maldad, ¡Jesús llevó sobre sí mismo el castigo por nuestros pecados, por nuestros ultrajes a Dios!.  

Devociones: "Cada día".

"Bendito el Señor; cada día nos colma de beneficios el Dios de nuestra salvación".
                                           (Salmo 68:19)
"Podemos decir confiadamente: El Señor es mi ayudador; no temeré lo que me pueda hacer el hombre".
                                          (Hebreos 13:6)

    Cristianos, ¿agradecemos cada día a nuestro Dios y Padre por todo lo que nos da, por su ayuda, su presencia y su gracia?.
    ---Su ayuda: ¿Tenemos cargas, preocupaciones y problemas que nos atormentan? Hablémosle de ello con confianza, mediante la oración, pues Dios quiere liberarnos de la carga y llevarla en nuestro lugar. No hay dificultad que tome a Dios desprevenido. Él puede dar una solución donde todo parece sin salida. También tiene el poder para dar fuerza y paciencia.
    ---Su presencia: "He aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo" (Mateo 28:20). No estamos solos, Jesucristo está con nosotros cada día. Está presente cuando vivimos momentos hermosos, pero igualmente nos acompaña en las dificultades. Y si alguien se burla de nosotros, también está ahí para fortalecernos.
    ---Su gracia: "Ciertamente el bien y la misericordia me seguirán todos los días de mi vida" (Salmo 23:6). Cada día podemos gozar de la gracia del Buen Pastor. Cuando damos un mal paso, él nos atrae nuevamente hacía él hablándonos por medio de una persona creyente o directamente a través de la lectura de la Biblia. Si tenemos que sufrir las consecuencias de un acto que nos alejó de su presencia, su gracia nos ayuda a aceptarlas cada día. El Buen Pastor quiere sanarnos espiritualmente, y su gracia está por encima de nuestra debilidad. ¡Es sufiicente para todas las situaciones! Siempre podemos repetir las palabras de nuestro Señor: "Bástate mi gracia" (2 Corintios 12:9).   

Devociones: "¿De quién es la culpa? ".

                              "Dios es amor". (1 Juan 4:8)
 "Siendo enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo.
                                            (Romanos 5:10)

   Acababa de producirse la catástrofe. Adán y Eva habían escuchado las mentiras de Satanás, quien ponía en duda la pala de Dios. Desobedecieron a Dios. Entonces tuvieron miedo y se escondieron de él. Pero Dios los buscó e hizo preguntas a Adán sobre lo que había sucedido. La respuesta es significativa: "la mujer que me diste por compañera me dio del árbol, y yo comí" (Génesís 3:12). En otras palabras, Adán echó la culpa primero a Dios y luego a su mujer.
    ¡Hoy el hombre tiene la misma actitud frente a Dios! El sufrimiento es la consecuencia directa del pecado del hombre. Sin embargo, nuestro primer reflejo es acusar a Dios. Las guerras que destruyen el mundo muestran que el hombre se alejó del Dios de amor. ¿Debemos echarle la culpa si poblaciones enteras se destruyen, si los niños sufren? Muchas personas mueren de hambre mientra otras despilfarran. Todos esos males son la consecuencia de la rebelión contra Dios. ¿Haremos responsables a Dios por nuestra mala administración de los recursos naturales?.
    Y si Dios habla a la humanidad mediante catástrofes naturales, ¿no será para llamarla a volverse a él? Sin embargo, más que nunca, el hombre pone a su Creador en el banquillo de los acusados. ¡En su locura se permite pedirle cuentas!.
     A pesar de todo, Dios ama a su criatura que se rebeló contra él. Para liberarla de las consecuencias del pecado, sacrificó a su propio Hijo. Lo castigó en la cruz en nuestro lugar, para poder perdonarnos. En vez de acusar a Dios, confesándole nuestro pecado, nuestro alejamiento, nuestra desobediencia, y aceptamos su gracia.  

Devociones: "Accesible a todos".

"....el Hijo del Hombre [...] vino [...] para servir, y para dar su vida en rescate por muchos".
                                        (Marcos 10:45)

    En esta cultura  obsesionada con los famosos, es de esperar que los empresarios comercialicen "a las celebridades como si fueran productos [...] y vendan su tiempo personal y su atención. Según un artículo, por 15.000 dólares, puedes tener un encuentro personal con la cantante Shakira, y con 12.000 dólares, tú y once invitados pueden almorzar con el famoso chef Michael Chiarello.
    Aunque muchos trataban a Jesús como una celebridad al seguirlo, escuchar sus enseñanzas, observar sus milagros y buscar su toque sanador. Él nunca se mostró engreído ni distante; todos podías a Él siempre. Cuando sus seguidores Jacobo y Juan competian por una posición en su reino venidero, Jesús les recordó a sus discípulos: "el que de vosotros quiera ser el primero, será siervo de todos" (Marcos 10:43-44).
    Poco después, Jesús demoró a la procesión que lo seguía para preguntarle a un mendigo ciego: "¿Qué quieres que te diga? " (Marcos 10:51), que recobre la vista", respondíó el hombre. De inmediato, recuperó la vista y empezó a seguir a Jesús (Marcos 10:52).
    Nuestro Señor "no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos (Marcos 10:45). Que, al igual que Él, podamos ser compasivos y estar a disposición de otros hoy.
   Señor, te honramos como el Hijo de Dios y el glorioso Señor que murió por todos.

    Sigue el ejemplo de Jesús: ayuda a los necesitados.  

Devociones: "Paz y confianza".

"La paz os dejo, mi paz os doy; yo no os la doy como el mundo la da. No se turbe vuestro corazón, ni tenga miedo".
                                        (Juan 14:27)

     Cuando tenía seis años, subí por primera vez a una montaña rusa con mis hermanos mayores. En cuanto llegamos a un giro a gran velocidad, rompí a gritar: "¡Detengan esto ahora mismo! ¡Quiero bajarme! ". Por supuesto, la montaña rusa no se detuvo, y tuve quwe aguantarme hasta que terminó el recorrido.
     A veces, la vida puede parecer un recorrido no deseado en una montaña rusa, con caidas "en picado" y curvas cerradas que no anticipamos. En esos casos, la Biblia nos recuerda que nuestro mejor recurso es confiar en Dios. Cuando su país estaba bajo amenaza de invasión, el profeta Isaías, inspirado por el Espíritu, entendió esta poderosa promesa del Señor: "Tú guardarás en completa paz a aquel cuyo pensamiento en ti persevera porque en ti ha confiado" (Isaías 26:3).
     La paz qaued nuestro Salvador nos da "sobrepasa todo entendimiento" (Filipenses 4:7). Nunca olvidaré las palabras d euna mujer que luchaba contrax el cáncer de mama. Después de que un grupo de nuestra Iglesia tocó música para ella una noche, la mujer dijo: "No sé qaue sucederá, pero estaré bien, el Señor estuvo con nosotros esta noche".
     La vida tendrá sus dificultades, pero nuestro Salvador, quien nos ama infinitamente, es más grande que todas ellas.
     Señor, ayúdame a confiar en tí hoy, para poder vivir y fortalecerme con la paz que tú das.

                                            Jesús es nuestra paz.  

Devociones: "Todas las generaciones".

"Tu reino es reino de todos los siglos. Y tu señorío en todas las generaciones".
                                   (Salmo 145:13)

    Mis padres se casaron  durante la Gran Depresión en EE.UU., en 1933. Mi esposa y yo somos baby boomens, parte del sorprendente aumento en nacimientos después de la Segunda Guerra Mundial. Nuestras cuatro hijas pertenecen a las Generaciones X e Y. Al haber crecido en épocas tan distintas, ¡no es extraño quew  tengamos tantas diferencias de opinión!
     Las generaciones difieren en sus experiencias de vida y sus valores. Y esto también es cierto entre los seguidores de Jesús. Pero, sin importar la ropa que usemos o la clase de música que nos guste, nuestra conexión espiritual trasciende estas cosas.
    El (Salmo 145) proclama nuestro vínculo  de fe; "Generación a genereación celebrará tus obras [...]. Proclamarán la memoria de tu inmensa bondad, y cantarán tu justicia" (Salmo 145:4, 7). Con una gran diversidad de edad y experiencia, nos unimos para honrar al Señor. "La gloria de tu reino digan, y hablen de tu poder" (Salmo 145:11).
    Aunque las diferencias pueden dividirnos, la fe en Jesucristo nos une en confianza, ánimo y alabanza mutuos. ¡Nos necesitamos unos a otros! Más allá de la generación a la que pertenecemos, podemos aprender  juntos y honrar al Señor, "para hacer saber a los hijos de los hombres sus poderosos hechos, y la gloria de la magnificencia de su reino" (Salmo 145:12).
                         Señor, une a tu pueblo de todsas las generaciones.

           El reino de Dios está vivo y activo en todas las generaciones. 
 
     

Devociones: "Una comunidad que edifica".

"[El misterio es] que los gentiles son coherederos y miembros del mismo cuerpo".
                                             (Efesios 2:3-6)

    Según Henry Niouwen, "comunidad", es el lugar donde vive la persona con la que menos quisieramos vivir. A menudo, nos rodeamos de aquellos con quienes más queremos vivir, y formamos un grupo cerrado, no una comunidad. Cualquiera puede formar un club; pero hace falta buena voluntad, una  visión compartida y mucho esfuerzo para formar una comunidad.
      La Iglesia cristiana fue la primera institución en unir en igualdad de condiciones a judios y gentiles, hombres y mujeres, esclavos y libres. El apóstol Pablo habló de este "misterio escondido desde los siglos en Dios". Según él, al formar una comunidad diversa, podemos captar la atención del mundo e incluso de la esfera sobrenatural (Efesios 3:9-10).
    Lamentablemente, en algunos aspectos, la Iglesia no ha logrado su cometido. Aun  así, es el único lugar que visitó que une a las generaciones: bebés en brazos de sus madres, niños que se retuercen y se rien en los momentos menos indicados, adultos responsables que actúan con decoro en todo momento y aquellos que se quedan dormidos si el predicador se extiende demasiado.
     Si queremos experimentar la clase de comunidad que Dios ofrece, tenemos una buena razón para buscar una congregación de personas "distintas a noostros".
      Señor, recuérdanosque la Iglesia es tu obra y que nos uniste con un propósito supremo.

 "Quién vive en una comunidad pequeña, vive en un mundo mucho más grande".   

Devociones: "Un tiempo para todo".

"Todo tiene su tiempo, y todo lo que se quiere debajo del cielo tiene su hora".
                                          (Eclesiatés 3:1)

    Hace poco, mientras viajaba en avión, observé a una madre y sus hijos. Uno de los pequeños jugaba tranquilo, y ella miraba a los ojos de su recién nacido, le sonreía y le acariciaba la mejjilla. Él la contemplaba estasiado. Disfruté del momento con cierta melancolía, al pensar en mis propios hijos a esa edads y en la etapa que ya había pasado.
    Sin embargo, reflexioné sobre las palabras del rey Salomón en el libro de Eclesiastés sobre "cada actividad bajo el cielo" (v.3:1) Mediante una serie de opuestos, él expresa que "todo tiene su tiempo" (v.1) "tiempo de nacer, y tiempo de morire; tiempo de plantar, y tiempo de arrancar lo plantado" (v.2). Quizá el rey Salomón se desespoeraba en esos versículos al ver lo que percibia como el ciclo insignificante de la vida. Pero también reconoció el rol de Dios en cada etapa que nuestro trabajo es un "don de Dios" (v.13) y que "todo lo que Dios hace será perpetuo" (v.14)
    Podemos recordar épocas de nuestra vida con nosatalgía, como cuando recordaba a mis hijos cuando eran bebés. Sin embargo, sabemos que el Señor promete estar con nosotros en cada etapa de nuestra vida (Isaias 41:10). Podemos contar con su presencia y  descubrir que nuestro propósito está en caminar con Él.
   Señor, gracias porque me guías a través de cada etapa y siempre estás conmigo.

                       Dios nos concede cada etapa de nuestra vida. 

Devociones: "¿Te estás preparando? ".

".....el Señor, que me ha librado de las garras del león y [...] del oso, él también me librará......".
                                          (1 Samuel 17:37)

    En la adolescencia , trabajé en un restaurante de comida rápida. El trato con los clientes no siempre era faćil, y recibia quejas por cosas que no eran mi culpa. Al tiempo, me presenté para un empleo en informática en la universidad. A los empleadores les interesó más mi experiencia con la comida rápida que mis habilidades en computación. Querian estar seguros de que supiera lidiar con la gente. ¡Mi experiencia en circunstancias desagradables me preparó para un mejor trabajo!.
   Cuando desafiaron a Israel a enviar a alguien a pelear contra Goliat, nadie fue lo suficientemente valiente como para aceptar, excepto David. El rey Saúl no estaba seguro de enviarlo, pero David lo explico que, como pastor, habia matado, un león y un oso para cuidar las ovejas (1 Samuel 17:34-36). Afirmó: "El Señor, que me ha librado de las garras  del león [....] también me librará de la mano de este filisteo" (1 Samuel 17:37).
     Davidno había conseguido demasiado respeto por su experiencia como pastor, pero aquella situación lo preparó para pelear contra Goliat y, con el tiempo, transformarse en el rey más grande de Israel. Nuestras circunstancias puede estar preparándonos para algo mucho mejor!
    Señor, ayúdame a resistir en momentos difíciles porque tal vez estás preparándome para algo mejor.

   Dios usa las circunstancias presentes para prepararnos para el futuro.

Devociones: "Quemé mi Biblia".

             "La Palabra del Dios nuestro permanece para siempre".
                                          (Isaías 40:8)
"En mi corazón he guardado tus dichos......Haz bien a tu siervo; que viva, y guarde tu palabra.....Abre mis ojos, y miraré las maravillas de tu ley".
                                    (Salmo 119:11, 17-18)

    La escena ocurrió en un país totalitario del este europeo. A pesar de la vigilancia discreta de nuestros "guias" (policías), pudimos entrar en un pequeño café, propiedad de una pareja creyentes. En el fondo de la sala tuvimos una corta conversación con nuestro hermano en Cristo. Este parecía muy desanimado y nos explicó: "Al principio todo iba bien, el restaurante prosperaba, luego poco a poco se hicieron sentir las presiones. Éramos la única fmilia cristiana. La casa fue inspeccionada varías veces por el organismo de seguridad. Tuve miedo y quemé mi Biblia".
    Comprendimos el sufrimiento y la pena de este amigo. Oraciones cortas y fervientes elevamos en voz baja hacia el señor. Luego nos separamos.
    Algunos días después, antes de nuestra partida, volvimos a ver a nuestro hermano. Nos sentimos felices al constatar que había vuelto a hallar su confianza en Dios, y nos piudió que sigiéramos orando por su familia.
    Amigos creyentes de los paises que gozan de libertad religiosa. ¿valoramos el privilegío de poseer Biblias libremente? ¿Aprovechamos esta libertad de poder leerla sin temor? El autor del (Salmo 119:162) escribió: "Me regocijo en tu Palabra como el que halla muchos despojos. ¡No descuidemos este tesoro que Dios nos otorgó y oremos fervientemente por nuestros hermanos en la fe que son privados de ese privilegio!.  

Devociones: "¿Qué haría yo? ".

                ".....no me enviásteis acá vosotros, sino Dios....".
                                         (Génesis 45:8)

    "Percibir favoritismo es uno de los factores que más influyen en la rivalidad entre hermanos", dijo la doctora Bárbara Howard especializada en desarrollo conductual. Un ejemplo sería José, el personaje del Antiguo Testamento, que era el hijo predilecto de su padre, lo cual enfureció a sus hermanos (Génesis 37:3-4). Por eso, vendieron a José a unos mercaderes  que viajaban as Egipto, y fingieron que un animal salvaje lo había matado (Génesis  37:12-36) El futuro de José parecia sombrío.
    Sin embargo, José decidió ser fiel a Dios incluso cuando parecia empeorar su situación. Después de quela esposa de su amo lo acusara falsamente y lo metieran preso por algo que no había hecho. José siguió confiando en el Señor.
    Años después, sus hermanos fueron a Egipto a comprar granos durante una hambruna, y los aterró descubrir que su despreciado hermano menor era el primer ministro. Sin embargo, José les dijo: "no os entristezcáis, ni os pese de haberme vendido acá; porque para preservación de vida me envió Dios delante de vosotros [...] no me enviasteis acá vosotros, sino Dios" (Génesis 45:5-6).
    Las palabras amables de José hacen que me pregunte: En su lugar, ¿querría vengarme o sería misericordioso como resultado de mi confianza en Dios?.
            Padre, danos fe para confiar en ti y ver tu  mano en nuestra vida.

En la hora más oscura, solo con los ojos de la fe podemos ver la mano de Dios.   

Devociones: "Buscaba a Dios desdse pequeña".

"El Hijo del Hombre (Jesús) vino a buscar y a salvar lo que se había perdido".
                                            (Lucas 19:20)
"Si desde allí buscares al Señor tu Dios, lo hallarás, si lo buscares de todo tu corazón y de toda tu alma".
                                     (Deuteronomios 4:29)

     "Desde que era muy pequeña creía en Dios, pero no lo conocia verdaderamente. Mi infancia y adolescencia fueron dificiles: mis padres sew separaron; a menudo lloraba sola en un rincón de la casa. De vez en cuando orqaqba a Dios en mi habitación, pidiéndole que me diera gozo. Cuando cumplí 18 años me fui de la casa sin un céntimo en el bolsillo. Varías amigas me alojaron en su casa en el transcurso de los meses. salia todos los fines de semana, llevaba una vida insana; era una evasión más en medio de mi tristeza. Luego conocí a un chico. Su madre me permitió vivir en su casa, pero como ella practicaba el ocultismo, me fui, porque eso no me gustaba. Dos años más tarde me volví a poner en contacto con ella. No lo reconocí, pues había cambiado completamente. Me habló de Jesús, dse lo que había hecho por ella. Eso me tocó profundamente. Algún tiempo después, en una conferencia cristiana, creí en el Señor Jesús. Aquél día lloré mucho, eran lágrimas de gozo y de alivio.
    Dios respondió a las oraciones que le había hecho durante mi infancia. ¡Lo había buscado y se manifestó a mí! Jesús me liberó, curó las heridas de mi corazón, med enseñó a perdonar. Es cierto que a veces paso por "desiertos", pero el Señor está conmigo.
     Si usted se siente perdido, si no sabe a dónde dirigirse, si nadie puede ayudarle, entonces ¡acuda al único que puede hacerlo, es decir, a Jesús!.